CRÉPUSCULAIRES ET NOCTURNES. 83 



plante au moyen de leurs pattes membraneuses, elles redressent la par- 

 tic antérieure de leur corps, en inclinant un peu la tète en avant, de ma- 

 nière à rappeler le Sphinx égyptien. Elles conservent pendant des heures 

 entières et dans une immobilité parfaite cette attitude singulière, qui leur 

 a fait donner le nom du monstre fabuleux. 



Lorsqu'elles sont sur le point de se métamorphoser en chrysalides, les 

 chenilles des Sphinx s'enfoncent plus ou moins profondément dans la 

 terre et s'y creusent une loge qu'elles tapissent avec le peu de soie qu'el- 

 les peuvent produire, et cette couche de soie, si mince soit-elle, est im- 

 perméable à l'eau. Quelques espèces qui produisent un peu plus de soie 

 que les autres, se construisent une coque en agglutinant des corps étran- 

 gers, tels que des parcelles de terre, des débris de feuilles ou d'herbe 

 liés ensemble par des fils. Les chrysalides n'offrent rien de remarquable; 



FiG. SI — Pose (lu Sphinx. 



comme presque toutes celles des Nocturnes, elles se terminent par une 

 petite pointe, et leur couleur uniforme est le brun sombre ou rougeàtre. 

 La famille des Sphingides comprend plusieurs genres ; celui des 

 Sphinx proprement dits offre pour caractères : des antennes médiocre- 

 ment longues, renflées au milieu, striées en travers dans les mâles, unies 

 dans les femelles. Leur trompe est épaisse, au moins de la longueur du 

 corps; l'abdomen est long, cylindro-conique; les pattes courtes et ro- 

 bustes. Trois espèces de ce genre sont assez répandues dans notre pays; 

 ce sont : le Sphinx du troène, le Sphinx du liseron et le Sphinx du pin 

 PI. XIX). Le premier (Sp////7.v//^»5/r/) vit à l'état de chenille sur les troènes 

 aux fleurs blanches et sur les lilas. C'est une magnifique chenille, longue 

 de 8 à 10 centimètres, dont la robe, d'un vert tendre, est marquée de 

 bandes latérales obliques violettes. On la trouve depuis juillet jusqu'en 



