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LES PAPILLONS. 



mois de juin, à un énorme Sphinx bien connu sous le nom de Tctc de 

 mort (fig. 92). Ce papillon remarquable a le corps très-massif, la tète 

 large avec deux gros yeux saillants , des antennes très-courtes, terminées 

 par un petit crochet et une trompe courte et épaisse. C'est pour les ento- 

 mologistes le type du genre Acherontia. Son thorax, de couleur noirâtre, 

 porte, sur le milieu, une grande tache jaunâtre irrégulière, marquée de 

 quelques points noirs figurant, avec un peu de bonne volonté, une tète 

 de mort. Son abdomen, d'un jaune foncé, est coupé de six anneaux noirs. 

 Ses ailes supérieures, d'un brun noir, sont nuancées de gris et de roux; 



FlCî. 02. — AchcroiiUa atropos. 



ses ailes inférieures, d'un jaune foncé, sont traversées par deux bandes 

 noires. Les entomologistes ont traduit ce nom de Tète de mort par le mot 

 atropos. 



Le Sphinx atropos offre une particularité singulière : il fait entendre, 

 lorsqu'il est inquiété, un son aigu, que l'on a comparé à un cri plaintif. 

 Malgré les recherches de plusieurs savants naturalistes, on ignore encore 

 au juste de quelle manière cet insecte le produit. Les uns l'ont attribué au 

 frottement de la trompe contre la tête , d'autres à la sortie par la trompe 

 de l'air contenu dans une cavité particulière de la tète. D'autres enfin — 



