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LES PAPILLONS. 



bouleau, le tilleul et le saule marceau; elle rappelle beaucoup l'aspect des 

 chenilles du Sphinx par sa forme et son attitude au repos, et par son 

 avant-dernier anneau, qui s'élève en pyramide. Elle se construit, à la sur- 

 tace de la terre, une coque de soie légère, qu'elle consolide au moyen de 

 brins de mousse ou de feuilles sèches. 



Le genre Attaciis ou Saturnia (PI. XXVIIl) renferme les espèces les plus 

 remarquables de la division des Nocturnes; ce sont des Papillons de très- 

 grande taille, avec des ailes d'une ampleur superbe. Ils portent sur la tête des 

 antennes effilées vers le bout, et garnies sur les côtés de barbules comme 

 une plume — au moins dans les mâles — ce qui les fait paraître comme 

 empanachées. Le plus souvent leurs ailes sont arrondies sur les bords, 

 mais il en est qui les ont festonnées, et, chez quelques-uns , les ailes infé- 

 rieures sont ornées d'une longue queue, qui atteint, chez V Attaciis hina 

 (fig. 102, voy. p. io3), par exemple, un très-grand développement. Chez 

 ces Lépidoptères, les couleurs sont de teintes douces ou même sombres, 

 comme il convient à des animaux nocturnes; mais leurs nuances sont 

 parfois très-fraîches, et presque toujours ils portent sur leurs ailes une tache 

 en forme d'œil ou un petit espace transparent comme une vitre. 



Les chenilles des Attacus sont de très-forte taille et vraiment fort belles; 

 elles sont souvent ornées de tubercules vivement colorés ou d'épines 

 rameuses. Ces chenilles produisent une soie abondante et très-forte , dont 

 elles fabriquent, entre les feuilles ou les rameaux des arbres, de volumi- 

 neux cocons. La soie de plusieurs espèces est utilisée en Chine 

 et dans l'Inde, pour en faire des étoffes très-solides et souvent fort 

 belles. Dans ces dernières années, des tentatives, souvent heureuses, 

 ont été faites pour acclimater quelques-unes de ces espèces en France. 

 Celles que nous possédons en propre, bien qu'elles ne nous soient 

 d'aucune utilité à ce point de vue, ne laissent pas que d'être fort remar- 

 quables. Telle est celle connue sous le nom de Grand Paon de nuit (Sa- 

 turnia piri), qui vit sur l'orme et sur les arbres fruitiers de nos vergers. 

 C'est le plus grand des Lépidoptères d'Europs. Le Papillon (PI. XXVIIl) a 

 les ailes d'un gris nébuleux, ornées vers le centre d'une tache ocellée 

 noire, avec l'iris fauve cerclé de blanc et de rouge. Il mesure 12 à 14 cen- 



