LES PAPILLONS. 



La femelle pond quelques jours après son éclosion, sur les feuilles en 

 aiguilles ou dans les fentes de l'écorce, quelque cent cinquante à deux 

 cents œufs qui éclosent vers le milieu d'août. Aussitôt nées, les chenilles 



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ViG. lOD. — ro-ithij.c j}îni , chenille. 



se mettent à dévorer sans pai.x ni trêve ju-qu'aux premiers froids. A cette 

 époque, elles descendent des arbres pour se cacher sous la mousse, où 

 elles passent l'hiver engourdies. Mais en mars ou avril, suivant la tempé- 

 rature, elles se réveillent, grimpent sur les arbres et se remettent à man- 

 ger avec une nouvelle voracité^ comme pour se dédommager du long 

 jeûne qu'elles viennent de supporter. Elles attaquent alors les jeunes 

 pousses et commettent des dégâts incalculables. Elles sont parfois nom- 

 breuses à ce point que les branches ploient sous leur poids. Vers la fin de 

 juin, elles ont atteint toute leur croissance (fig. 109), et elles se trans- 

 forment en chrysalide dans une coque blanchcitre dont la quantité fait 

 paraître parfois la cime des arbres comme couverte de neige. Le Papillon 

 en sort au bout de vingt jours. 



Dans certains cas, le Bombyx du pin devient tellement nuisible que 



plusieurs fois en Allemagne on n'a pas reculé 



devant l'incendie d'une partie de la forêt, pour 



sauver le reste. 



L'un des Bombyx les plus curieux parmi ceux 



de notre pays est celui dont la chenille a reçu 



Fig. 110. — Ikjiuh'ix jyi-ocçsswnca. . i t-* • • t ■.- r • 



le. nom de Processionnaire. L insecte partait est 

 un petit Papillon assez insignifiant, à ailes grises avec trois lignes transverses 

 brunes (fig. 110), qui paraît dans les forêts de chênes pendant les mois d'août 



