CRÉPUSCULAIRES ET NOCTURNES. 



109 



et de septembre. La femelle dépose ses œufs par paquets sur le tronc ou 

 Sur les grosses branches des chênes, et les recouvre comme d'une bourre 

 avec les poils laineux qui garnissent son abdomen. Au mois de mai sui- 

 vant éclosent les chenilles, qui se groupent au nombre de plusieurs cen- 

 taines, et filent en commun, sur le tronc des chênes, une grande toile à 

 mailles lâches et irrégulières. Elles demeurent tranquilles sous cette 

 espèce de tente pendant tout le jour, pressées les unes contre les autres; 

 mais dès qu'arrive le soir, elles s'agitent et se préparent à sortir du nid 



": "Ci' 



Fio. 111. — ClieniUcs de Jlomf yx j^rocessionca. 



j-KUir aller prendre leur repas. Jusque-là rien de plus naturel; maison 

 est trappe d'étonnement lorsqu'on obserxe l'ordre établi dans leurs péré- 

 grinations. Elles marchent en longues files régulières, comme des con- 

 gréganistes, et c'est de là que leur vient leur nom de Processionnaires. 

 On voit d'abord sortir une chenille par l'ouverture placée à la partie 

 supérieure du nid; cette chenille ouvre la marche, comme pour servir de 

 guide; une autre la suit, puis une troisième; après cette troisième vient 

 un rang ou deux formés de deux individus, puis un de trois, suivi à son 

 tour par un ou deux de quatre, et ainsi de suite, en augmentant toujours 



