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LES PAPILLONS. 



de un ou deux individus, les rangs s'élargissent de plus en plus, de sorte 

 que les derniers comptent parfois jusqu'à quinze ou vingt chenilles de 

 front. La file est partout sans interruption, c'est un véritable cordon de 



F:g. na 



■ Clienilles en niarclic. 



chenilles. Elles sont parfois si nombreuses qu'on entend le bruit de leurs 

 mâchoires entamant les feuilles, comme si la grêle tombait. Après avoir 

 dévoré toute la nuit, les chenilles au matin regagnent leur retraite et ren- 

 trent dans le même ordre. 



Parvenues au terme de leur croissance, les chenilles processionnaires 

 renforcent les parois de leur nid et s'y construisent chacune un cocon 

 dans lequel elles se transforment en chrysalide. Ces chenilles, qui existent 

 parfois en nombre considérable dans les forêts de chênes, causent à ces 



arbres un grand préjudice en les dépouillant 

 de leurs feuilles. Elles ont cependant de 

 nombreux ennemis qui en restreignent la 

 multiplication; sans parler des Ichneumons, 

 qui les piquent et déposent dans leur corps 

 leur progéniture parasite, des coucous, qui 

 en détruisent des quantités considérables, 

 il existe un magnifique Scarabée , le Calo- 

 some sycophante (fig. ii3)^ qui grimpe sur 

 les chênes, égorgeant et dévorant toutes les 

 chenilles qu'il rencontre, tandis que sa 

 larve, gros ver noir armé de redoutables mâchoires, pénètre dans leur 



Tu;. 113. - C'ulosomc syophante. 



