CRÉPUSCULAIRES ET NOCTURNES. i3i 



le genre Noctuelle, comme l'avait établi Linné. Leurs mœurs nocturnes, 

 leurs couleurs sombres , leur fourrure épaisse et jusqu'à leurs yeux qui 

 brillent dans l'obscurité, les ont fait comparer au.x hiboux Xoctita . 



Les Noctuélides se distinguent facilement des Bombycides : leur tète 

 est comparativement plus grosse, moins enfoncée sous le thorax; leurs 

 antennes de formes variées, le plus souvent en soie, simples ou finement 

 denticulées ; leurs palpes sont saillantes et leur trompe bien développée, ce 

 qui indique qu'ils prennent de la nourriture. Leurs pattes sont fortes, de 

 taille moyenne avec les tarses terminés par des crochets bien visibles. 

 Leurs ailes supérieures, dont la forme varie entre le triangle et le trapèze, 

 sont garnies au bord d'une frange dense et velue; elles recouvrent en en- 

 tier, dans l'état de repos, les ailes inférieures et sont disposées en toit. Dans 

 la grande majorité des espèces, ces ailes sont de couleurs ternes et pré- 

 sentent deux taches, l'une en forme d'anneau, placée vers le milieu de la 

 cellule discoïdale, et l'autre en forme de rein, située vers l'extrémité de la 

 cellule. La plupart de ces Papillons ne sortent que la nuit; ils vont s'a- 

 battre sur les fleurs dont ils sucent le miel avec avidité, recherchent les 

 fruits entamés et généralement toutes les matières sucrées ; par suite de 

 ce goût, ce sont de tous les Papillons ceux que l'on prend le plus facile- 

 ment à la miellée. 



Les chenilles des Noctuelles sont en général allongées, cylindriques, 

 le plus souvent rases; le nombre de leurs pattes est habituellement de 

 seize, sauf les arpenteuses et les demi-arpenteuses, chez lesquelles ce 

 nombre est moindre; quelques-unes sont ornées de couleurs très-fraîches, 

 et presque toutes présentent des lignes longitudinales et des points; 

 d'autres, passant leur vie cachées dans les tiges ou les racines qu'elles 

 rongent, sont molles et décolorées comme des vers. Leurs chrysalides sont 

 lisses, rases, très-luisantes et comme vernissées, d'une couleur brune plus 

 ou moins rougeàtre , de forme conique inférieurement et se terminant en 

 une pointe aiguë. On les trouve généralement dans la terre. 



Certaines Noctuélides ont encore le port des Bombyx, ce sont les 

 Acvonyctes (PI. XXXII); on les reconnaît à leurs antennes courtes et lili- 

 formes, à leur trompe allongée, à leur thorax convexe, velu, borde latéra- 



