CRÉPUSCULAIRES ET NOCTURNES. iSg 



La plus répandue des Plusies de notre pays est le Pliisia f^amma, ainsi 

 nommée de la tache arj^entée en forme de g grec {y) qu'elle porte sur les 

 ailes supérieures; celles-ci sont grises à rellets bronzés. Sa chenille, de 

 couleur vert- pomme , est marquée dans toute sa longueur de six lignes 

 fines, sinueuses, blanches, et de deux raies latérales jaunes. Elle vit sur 

 presque toutes les plantes basses et cause, dans les années où elle est très- 

 abondante, d'assez grands ravages dans les potagers. Réaumur nous ap- 

 prend qu'en lyoS, ces chenilles firent de grands désordres dans les 

 légumes du royaume. « Elles ravagèrent, dit-il, à un tel point les jardins 

 potagers des environs de Paris, qu'on n'y voyait au plus que des fragments 

 de feuilles; les plantes n'avaient plus que des tiges et des côtes de feuilles.» 

 Hâtons-nous dédire que rarement ce Papillon se montre en assez grande 

 abondance pour causer de semblables ravages; mais les dégâts qu'il com- 

 met habituellement ne sont cependant pas à dédaigner. 



On trouve souvent, pendant les chaudes soirées de l'été, volant autour 

 des saules et des peupliers ou posées sur les troncs de ces arbres, des Noc- 

 tuelles d'une taille bien supérieure à celle des autres Noctuélides; ce sont 

 les Likenées (Catocalai (PI. XLI), ainsi nommées de ce que leurs ailes 

 supérieures grises sont tellement semblables par leur couleur et leur 

 dessin aux plaques de lichens qui croissent sur l'écorce des arbres où ils 

 se posent, que le chasseur le plus expérimenté ne peut les découvrir 

 lorsqu'elles sont au repos. Leurs chenilles, ordinairement grises, sont 

 également très-difficiles à distinguer. 



Les Catocala sont des Papillons de grande taille, aux ailes supérieures 

 d'un beau gris, tellement nuancées et couvertes de dessins qu'il est pres- 

 que impossible de les décrire; les ailes inférieures, au contraire, ont leur 

 fond d'une seule couleur, rouge, bleu ou jaune vifs, avec deux bandes 

 noires. Les chenilles sont allongées, aplaties en dessous, bombées 

 en dessus, garnies de poils courts et raides de chaque côté du corps, 

 comme une frange, ce qui leur donne un aspect particulier. Elles vivent 

 à découvert sur les arbres et se tiennent pendant le jour appliquées contre 

 le tronc ou les branches. Leur couleur, habituellement grise, avec des 

 marbrures brunes ou verdàtres, imite si bien les teintes de l'écorce et des 



