CRÉPUSCULAIRES ET NOCTURNES. 141 



cent par prendre un point d'appui avec leurs pattes écailleuscs; elles dé- 

 tachent alors la partie postérieure de leur corps, et la portant en avant pour 

 en former comme une boucle avec leur corps, elles fixent leurs pattes mem- 

 braneuses (fîg. 154); détachant ensuite leurs pattes écailleuses, elles re- 

 portent la partie antérieure en avant, en étendant complètement le corps 

 pour recommencer les mêmes manœuvres. Dans ce singulier mode de 

 progression, ces chenilles semblent mesurer, arpenter le sol , ce qui leur 

 a valu le nom de Géomètres ou à' Avpcntcuses. Ce n'est pas là, toutefois, 

 l'unique singularité qu'ollrent ces chenilles : douées d'une incomparable 

 puissance musculaire, on les voit, le corps dressé, rigide, fixées par 

 leurs pattes postérieures seules , demeurer pendant des heures entières 

 immobiles dans cette position fatigante. Leur immobililc absolue, jointe 

 à leurs couleurs habituellement vertes ou brunes , semblables à celles 

 des végétaux et du bois, les fait tellement ressembler à 

 de petits rameaux, qu'ils échappent le plus souvent aux 

 recherches de leurs ennemis. Lorsque ces chenilles sont 

 inquiétées , elles se dérobent aussitôt en se laissant 



Fk;. Iji. — Ari»cnteusc. 



tomber, mais elles n'atteignent pas le sol et restent sus- 

 pendues à moitié chemin, au bout d'un fil, le long duquel elles peuvent 

 remonter sans difficulté lorsque le danger est passé. 



La famille des Phalénides renferme un très-grand nombre d'espèces , 

 toutes de taille médiocre et vivant à peu près de la même façon. On les a 

 réparties dans une longue suite de genres, séparés les uns des autres par 

 des caractères souvent très-faibles. Les Phalénides offrent certaines ana- 

 logies avec les Bombycides; beaucoup d'entre eux ont , comme ces der- 

 niers, la tête ornée, chez les mâles, d'antennes pcctinées, ou même plu- 

 meuses comme de véritables panaches, et il en est dont les lemelies sont 

 privées d'ailes. 



Si nous passons en revue maintenant les formes principales des Phalé- 

 nides, nous trouvons d'abord le genre Urapteryx (PI. XLIII), remarquable 

 par ses ailes antérieures anguleuses et ses ailes postérieures prolongées 

 en une sorte de queue. Les antennes sont simples dans les deux sexes, 

 et la trompe bien développée, ce qui les rapproche des Noctuélides. 



