i84 LES PAPILLONS. 



réveillent au crépuscule pour aller pomper le suc des fleurs du chèvre- 

 feuille, de la belle de nuit et des pétunias. 



Les Sésies s'attachent pour la plupart au bois pourri; les Zygènes se 

 tiennent sur les fleurs des scabieuses et des valérianes. 



Quelques Bombyx volent pendant le jour à l'ardeur du soleil , mais le 

 plus grand nombre ne montre de l'activité qu'après le coucher du soleil. 

 On peut les prendre au filet pendant le crépuscule ou pendant le jour, 

 collés sur le tronc des arbres ou en battant les branches et les buissons; 

 mais la meilleure manière de se procurer les Bombyx et les Noctuelles 

 est de rechercher leurs chenilles et leurs chrysalides. 



L'opération du battage des arbres n'est fructueuse que par un temps 

 froid et nébuleux, ou de grand matin, avant que le soleil soit élevé au-des- 

 sus de l'horizon; car lorsque les rayons du soleil ont acquis de la force, 

 ou que le temps est chaud, bien que nébuleux, les Nocturnes s'envolent 

 au lieu de tomber à terre. 



Lorsqu'il tombe quelque Papillon en volant,, on le saisit au filet; mais 

 il est plus difficile qu'on ne croit de l'en tirer. Lorsque c'est un Bombyx 

 au corps épais ou une Phalène délicate, il devient difficile de les saisir à 

 travers le filet et de leur presser le thorax entre les doigts, comme on le 

 fait pour les Diurnes. C'est alors que le flacon à large goulot, garni de 

 cyanure ou de feuilles de laurier, devient d'une grande utilité. On l'intro- 

 duit dans le filet, et l'on y fait tomber l'insecte, puis on le rebouche vive- 

 ment. Au bout de quelques minutes, on peut retirer le Papillon et le pi- 

 quer à son aise. 



La plupart des Nocturnes se laissent piquer sur place pendant le jour; 

 mais souvent l'épingle glisse sur leur corselet dur et luisant , et l'insecte 

 s'envole ou est détérioré; il est préférable encore, dans ce cas, d'employer 

 le flacon. 



Les Papillons de nuit sont particulièrement avides de matières sucrées 

 naturelles ou artificielles, et ils paraissent affectionner certaines fleurs. Le 

 chèvrefeuille, le jasmin, les pétunias attirent surtout les Sphinx; les lych- 

 nis, l'épine-vinette, la sauge, l'œillet, les soucis, le seringat, les chardons 

 et les orties paraissent exercer une grande attraction sur les Nocturnes; 



