FAMILLE DES BLATTIENS. i3 



Le genre Blatte proprement dit [Blatta] renferme les petites espèces 

 européennes, et présente les caractères suivants : corselet laissant le front 

 à découvert; cuisses épineuses; antennes sétacées. Abdomen des mâles 

 sans filets articulés. 



L'espèce la plus commune de ce genre est la Blatte germanique {Blatta 

 gevmanka) [PI. I]. Elle a de 12 à i5 millimètres de longueur, est entière- 

 ment fauve clair avec les élytres et les ailes quadrillés de raies plus fon- 

 cées, et deux raies longitudinales noires sur le corselet. Cette espèce 

 habite également les maisons et les bois. 



La Blatte laponne {Blatta laponica) , un peu plus petite que la précé- 

 dente, est noire avec les élytres et le pourtour du corselet fauves. Cette 

 espèce se trouve communément dans nos bois, sous les feuilles sèches ou 

 lesécorces pendant le jour. On la trouve dans le Nord, et même en abon- 

 dance, dans les huttes des Lapons, où elle dévore le poisson que les 

 pauvres pêcheurs font sécher pour leur nourriture. 



Les isr^/(rer/(7C5 sont les plus nuisibles de tous les Blattiens; importés 

 d'Amérique avec les cannes à sucre et d'autres marchandises, ils ont 

 envahi l'Europe entière, et se sont tellement multipliés dans les boulan- 

 geries, les épiceries, les cuisines, etc., qu'ils sont parfois un véritable 

 fléau. 



Le genre Kakerlac a pour caractères : corselet laissant le front à décou- 

 vert ; cuisses épineuses ; antennes au moins aussi longues que le corps^ 

 abdomen des mâles muni de filets articulés. La Blatte orientale Kaker- 

 lac orientalis) ^ connue sous le nom vulgaire de Blatte des cuisines, pul- 

 lule dans certaines maisons. Elles restent immobiles pendant le jour, 

 cachées derrière les boiseries, les meubles, sous les parquets, et l'on n'en 

 voit pas une seule; mais dès qu'il fait obscur et que tout est tranquille, 

 elles sortent par centaines de leurs sombres retraites , se répandent de 

 tous côtés , et leur voracité s'attaque à tout ce qui se trouve sur leur che- 

 min, gâtant de leur bave tout ce qu'elles ne dévorent pas. Ces insectes 

 jettent par la bouche un liquide noirâtre et répandent une odeur infecte. 



Un fait peu connu, qui peut militer en leur faveur, c'est que les Kaker- 

 lacs recherchent les punaises et les mangent avec avidité; c'est pour eux 



