40 ORDRE DES ORTHOPTÈRES. 



printemps suivant. Ils se changent alors en nymphes^ mais ils sont encore 

 dépourvus de l'instrument de leur chant, c'est-à-dire de leurs élytres , 

 qu'ils n'obtiennent qu'en juin ou juillet , après leur dernière mue^ et 

 lorsqu'ils sont devenus aptes à reproduire leur espèce. A cette époque, 

 le mâle cherche une compagne et s'efforce de l'attirer par ses chants. 11 

 s'arrête devant la demeure d'une femelle, lui donne une aubade, et 

 lorsque celle-ci lui laisse vainement débiter sa chanson , il va chercher 

 fortune ailleurs. Mais alors il lui arrive souvent de trouver des rivaux 

 également en quête d'une épouse. A l'aspect l'un de l'autre, les deux 

 champions frémissent de colère et s'élancent, entrechoquant leurs grosses 

 tètes comme deux béliers, s'arrachant à belles dents les ailes et les pattes, 

 et ne cessant la lutte que lorsqu'ils ont mis leur adversaire hors de 

 combat. Comme conclusion^ le vainqueur dévore toujours le vaincu. 

 Parfois il arrive que la dame sort de son trou et vient prendre part au 

 festinj mais d'autres fois il arrive aussi qu'elle tombe sur le vainqueur et 

 le croque à son tour. 



La seconde espèce, le Grillon domestique (Grylliis domesticus)^ est 

 plus petit que le précédent, d'un gris jaunâtre ; les ailes sont chez lui plus 

 longues que les élytres. Moins commun que le Grillon des champs, 

 celui-ci fréquente surtout les boulangeries et les cuisines, où il trouve la 

 chaleur qu'il recherche, car, bien qu'il habite nos contrées depuis un 

 temps immémorial, il est originaire des régions chaudes de l'Asie. Ce 

 n'est que la nuit que les Grillons domestiques sortent des recoins où ils 

 se cachent pendant le jour; ils se répandent alors de tous côtés et font 

 entendre leur chant monotone. Au moyen de sa tarière creuse, la femelle 

 dépose ses œufs dans des plâtras ou dans la terre. 11 en sort, au bout de 

 dix à douze jours, de petits êtres assez ressemblants à leur mère , mais 

 privés d'ailes; ils ne possèdent ces organes qu'après la quatrième mue. 

 On est quelquefois très-étonné de rencontrer des Grillons tout blancs; 

 c'est leur cas aussitôt après chaque mue; mais leur couleur fonce 

 rapidement. A l'état d'insectes parfaits, le mâle se distingue parfaitement 

 de la femelle: cette dernière se reconnaît, en effet, non-seulement à sa 

 tarière, mais ses élytres sont lisses, rayés de jaune, tandis que chez le 



