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ORDRE DES ORTHOPTÈRES. 



FAMILLE DES ACRIDIENS 

 [Criquets). 



Cette dernière famille de l'ordre des Orthoptères est la plus nombreuse 

 en espèces. Bien qu'on donne encore vulgairement à plusieurs d'entre 

 elles le nom de Sauterelles, ce nom ne leur convient pas plus que ne 

 convient à ces dernières (Locustiens) celui de Cigales. On leur donne 

 habituellement le nom de Criquets. Les Acridiens diffèrent des Locus- 

 tiens par leur corps plus robuste, par leurs antennes beaucoup plus 

 courtes, jamais grêles et sétacées ; par l'absence, chez les femelles, de 

 cette longue tarière destinée à la ponte des œufs et qui est remplacée ici 

 par quatre pièces courtes, cornées; leurs cuisses postérieures sont plus 

 fortes, et ce sont de tous les Orthoptères les mieux conformés pour 

 sauter. 



Les Acridiens font entendre, comme les Sauterelles et les Grillons, 

 une stridulation perçante ; mais ce n'est plus par le frottement des élytres 

 l'un contre l'autre qu'elle s'exécute; ici ce sont les cuisses, garnies inté- 

 rieurement de stries élevées, très-rudes, qui, frottant rapidement et avec 

 force sur les nervures des élytres, comme un archet sur les cordes d'un 

 violon, produisent le son. C'est surtout pendant les derniers beaux jours 

 de l'été et ceux de l'automne que les Acridiens font entendre leur chant 

 assourdissant. 



Les Acridiens ne sont que trop répandus dans toutes les régions du 

 monde; mais, beaucoup, moins nombreux dans le Nord, ils sont bien 

 moins redoutables que dans le Midi. En effet, dans les contrées chaudes, 

 certaines espèces sont un véritable fléau; elles se multiplient dans de 

 telles proportions, qu'elles détruisent toute la végétation et réduisent à la 

 famine les pays les plus fertiles. 



Lorsqu'ils ont ainsi dévasté un pays, les Acridiens ne trouvant plus de 

 quoi satisfaire leur appétit vorace, émigrent en masse , pour aller s'abattre 



