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ORDRE DES NÉVROPTÈRES. 



mcnts d'ailes. Lorsqu'ils sont arrivés à l'état parfait, ces derniers prennent 

 des ailes et émigrent; puis, comme les fourmis, les perdent aussitôt après 

 que la fécondité des femelles est assurée. Les femelles sont recueillies par 

 les neutres et forment le noyau de nouvelles colonies. Bientôt après leur 

 rentrée dans le nid, l'abdomen des femelles prend un développement 

 énorme, et l'on évalue que leur masse, au moment de la ponte des œufs, 

 est plusieurs milliers de fois celle d'une ouvrière. Elle se tient dans une 

 galerie profonde du nid, sans cellule spéciale. Le nombre des œufs que 

 pond la femelle s'élève, assure-t-on, à quatre-vingt mille en vingt-quatre 

 heures. 



Les détails qui précèdent concernent le Termite liicifuge , qui existe en 

 France, surtout dans les landes de Gascogne, et cause des dégâts 

 effroyables. Les espèces étrangères qui habitent les régions chaudes du 

 globe offrent des mœurs analogues. Ils constituent des sociétés immenses, 

 et forment parfois des nids d'une dimension colossale, comparativement 

 à leur taille; mais la forme, l'architecture varient beaucoup selon les 

 espèces. Ce qu'il y a de remarquable, c'est que jamais les Termiens ne 

 travaillent à découvert; les uns établissent leurs demeures dans la terre, 

 dans les arbres, souvent sous les boiseries des habitations; les autres ont 

 des nids extérieurs, mais toujours sans issue apparente. Toutes les fois 

 que les ouvriers ont besoin d'atteindre un endroit plus ou moins éloigné 

 de leur nid, ils construisent aussitôt une galerie communiquant d'un 

 point à l'autre; par ce moyen ils ne se montrent jamais au dehors. 



La famille des Termiens ne comprend qu'un seul genre , celui des 

 Termites (Tenues). Le Termite lucifuge [Termes liicifugiim), dont il est 

 question plus haut, se trouve dans une grande partie de l'Europe méri- 

 dionale, et en France particulièrement dans les landes de Gascogne. C'est 

 un petit insecte d'un noir brillant , avec les ailes brunâtres un peu trans- 

 parentes; les derniers articles des antennes et les pattes sont roussâtres. 

 Cette espèce vit en sociétés séparées dans les bois ; mais elles se réunis- 

 sent dans les villes pour leurs déprédations. Depuis déjà plusieurs années, 

 elle s'est tellement multipliée à Rochefort dans les ateliers et les magasins 

 de la marine, qu'on ne peut réussir à s'en débarrasser, et qu'elle y fait de 



