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FAMILLE DES LIBELLULIENS 



Les Libelluliens se distinguent par leurs antennes courtes, terminées 

 par une soie; par des mâchoires et des mandibules très-fortes ; des palpes 

 labiales aplaties, recouvrant toute la bouche; à l'extrémité de l'abdomen 

 sont des appendices en forme de pince. Leurs quatre ailes sont grandes, 

 égales, finement réticulées; leurs torses ont trois articles. 



Ces insectes légers, déliés dans leur taille, ornés de couleurs brillantes, 

 ont de tout temps attiré les regards et ont reçu le nom de Demoiselles, 

 très-approprié à leur tournure élégante ; mais ce sont de véritables 

 nymphes chasseresses, essentiellement carnassières, et, comme tous les 

 animaux de proie, on les voit continuellement voler au-dessus des eaux et 

 dans les allées des bois, tantôt planant sur place à la façon de l'aigle ou 

 du milan, tantôt décrivant des cercles rapides et s'élançant comme un 

 trait sur quelque malheureux insecte, qu'ils saisissent et dévorent sans 

 arrêter leur vol. 



Lorsque le moment de la ponte est arrivé, la femelle se rend auprès des 

 eaux ; elle se pose sur une branche ou sur une herbe placée au-dessus du 

 liquide et y laisse tomber en un seul paquet tous ses œufs, qui descendent 

 au fond et s'y dispersent. 



Les Libelluliens sont des insectes au corps allongé, ressemblant le plus 

 souvent à un petit tuyau cylindrique, formé de différentes parties, à peu 

 près d'égale grandeur, et qui sont les segments. Leur tête est transversale 

 et porte latéralement deux très-gros yeux et trois petits ocelles sur le 

 vertex ; des antennes de cinq ou six articles, terminées par une soie, mais 

 si courtes que c'est à peine si toute leur longueur égale la moitié de la 

 tète; la bouche se compose d'un labre court, large, très-mobile, de man- 

 dibules très-robustes, munies de dentelures aiguës, de mâchoires cornées, 

 aiguës, munies d'épines; les palpes sont de deux ou trois articles; la 

 lèvre inférieure très-grande, servant à clore complètement la bouche. Le 



