FAMILLE DES M YRMÉLF^iON I ENS. 85 



FAMILLE DES MYRMELEONIENS 



Les Myrméléoniens se rapprochent des Libelluliens par leur structure 

 générale, mais ils présentent des ditierences très-notables, surtout sous 

 le rapport de leurs métamorphoses. Leurs caractères principaux sont 

 d'avoir des ailes presque égales, planes; les parties de la bouche solides; 

 les tarses de cinq articles; les antennes filiformes, multiarticulées, les 

 palpes maxillaires composées de quatre ou cinq articles. 



Les Myrméléoniens sont terrestres à l'état de larves. Celles-ci sont 

 courtes, élargies, avec une forte tète armée de longues mandibules. Elles 

 sont très-carnassières et vivent d'autres insectes, dont elles s'emparent de 

 diverses manières. Au moment de subir leur transformation en nymphe, 

 elles se construisent un petit cocon soyeux, auquel sont ajoutées souvent 

 des matières étrangères. La taille de ces larves parait très-minime, com- 

 parée à celle des insectes parfaits, et en voyant le cocon piluliforme d'un 

 Fourmi-lion ou d'un Hémérobe, on est étonné d'en voir sortir un si grand 

 insecte. . 



La famille des Myrméléoniens se divise assez naturellement en quatre 

 groupes ou tribus distinctes. Ce sont les Myrméléonides, les Némopté- 

 rides, les Hémérobiides et les Panorpides. 



La première tribu, celle des Myrméléonidfs, est composée d'insectes 

 bien reconnaissables à leurs antennes plus ou moins longues, mais tou- 

 jours renflées vers l'extrémité. Dans le genre Myrmcleo proprement dit 

 ou Fourmi-lion, ces antennes ne sont pas plus longues que la tête et le 

 corselet réunis et elles sont renflées graduellement vers l'extrémité, tandis 

 que dans le genre Ascalaphc, de la même tribu, ces antennes sont pres- 

 que aussi longues que le corps et renflées subitement en une petite massue. 



Les Fourmis-lions {Alyrmeleo) ressemblent au premier coup d'œil aux 

 Agrions, mais leurs antennes et leurs palpes les en font bientôt distin- 

 guer; ils ont, comme ces Libelluliens, un corps très-allongé, une tète 



