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ORDRE DES NÉVROPTÈRES. 



transverse avec deux gros yeux saillants, le corselet globuleux, les ailes 

 f^randes ; mais celles-ci sont douées de peu d'énergie, et ces insectes volent 

 mal- ces ailes sont, en outre, couchées dans le repos. Les Fourmis-lions 

 sont carnassiers sous leurs deux états de larve et d'insecte parfait ■ mais 

 ce sont surtout les travaux et l'industrie de la larve qui ont de tout temps 

 attiré l'attention sur ces insectes. 



Cette larve a une tète et un corselet étroits, avec un abdomen large et 

 très-volumineux. Les mandibules sont plus longues que la tète, grêles et 

 un peu recourbées, formant une longue paire de pinces propres à saisir 

 fortement une proie. La tète, qui est plate, a la forme d'un trapèze irré- 

 gulier, plus large en avant; son insertion avec le corselet se fait au moyen 

 d'un cou très-mobile et susceptible d'un grand allongement. L'abdomen, 

 de forme ovoïde, est bombé en dessus et plat en dessous, divisé par 

 anneaux et garni de poils raides. Les pattes sont composées comme à 

 l'ordinaire , mais le tarse, d'un seul article, est terminé par deux crochets 

 qui ont la faculté de s'écarter et de se rapprocher comme les sabots de 

 certains ruminants, ce qui doit aider l'animal à marcher dans le sable, où 

 il se tient continuellement. 



Le type du genre Fourmi-lion iMyrmeleo formicarius) [fîg. 54, voy. 

 p. 87] est long d'environ quatre centimètres, noirâtre, avec quelques 

 taches, jaunes, et les ailes diaphanes, offrant quelques points ou taches 

 noirâtres. Nous le figurons ici, ainsi que sa larve. 



La larve du Fourmi-lion est d'un gris rosé, avec de petits bouquets de 

 poils noirâtres sur les côtés du corps ; ses pattes sont assez longues et 

 grêles; les antérieures dirigées en avant, ainsi que les intermédiaires, tan- 

 dis que les postérieures, plus robustes que les autres, sont très-serrées 

 contre le corps et ne peuvent servir à l'animal qu'à se diriger en arrière. 

 C'est d'ailleurs le seul mouvement qu'exécutent les larves des Fourmis- 

 lions. Cette organisation ne leur permettant pas de poursuivre une proie, 

 il a fallu que la nature leur enseignât l'art de construire des pièges ; et, 

 comme nous allons voir, l'animal a profité de ses leçons. 



Dès que le petit Fourmi-lion est sorti de l'œuf, il cherche un emplace- 

 ment convenable pour creuser son piège. La femelle d'ailleurs, en fai- 



