ORDRE DES NÉVROPTÈRES. 



ter; mais le Fourmi-lion, averti par l'éboulement du sable de la présence 

 de sa proie, dégage sa tète et fait jaillir sur lui une pluie de sable qui 

 l'étourdit et la fait tomber à portée de ses redoutables mandibules. Dès 

 que la larve du Fourmi-lion s'est emparée de sa victime, elle la suce pour 

 absorber toutes les parties liquides qu'elle contient, et rejette ensuite sa 

 dépouille au loin. Les fourmis étant très-nombreuses et ayant plus que 

 les autres insectes l'habitude de courir à terre, sont plus exposées à 

 servir de pâture aux Fourmis-lions ; c'est ce qui a valu à ces derniers le 

 nom sous lequel ils sont généralement connus. Le Fourmi-lion n'est 

 cependant pas toujours heureux; mais la nature lui a donné un estomac 

 capable de supporter de longs jeûnes, car on en a conservé vivants pen- 

 dant plusieurs mois sans leur donner de nourriture. 



Quand les larves de Fourmis-lions ont acquis tout leur développement, 

 vers les mois de juillet ou d'août, elles se forment un petit cocon soyeux, 

 mêlé de grains de sable et parfaitement rond comme une petite boule, 

 dans lequel elles se métamorphosent en nymphes. Celles-ci rappellent 

 déjà la forme du corps de l'insecte parfait, mais sont dépourvues d'ailes. 

 Elles ne prennent les organes du vol que vers la fin d'août ou au com- 

 mencement de sep»tembre. 



Le Fourmi-lion {Myrmeleo formicarius) est la seule espèce que l'on 

 rencontre, et même assez communément, aux environs de Paris. 



D'autres espèces de Myrmeleo habitent l'Europe méridionale et même 

 le midi de la France; tels sont les Alyrmeleo libelhiloides, pisanus , 

 rapax, etc. Les mœurs de leurs larves sont sans doute analogues à celles 

 du Fourmi-lion, mais elles n'ont pas encore été observées avec le même 

 soin. 



Nous donnons, à la planche V, la figure d'une magnifique espèce, le 

 Myrmeleo caffer, de l'Afrique australe. Sa couleur générale est le brun 

 clair avec des taches jaunes. Les ailes sont transparentes, légèrement 

 lavées de jaune et tachetées de brun plus ou moins foncé. La larve de 

 cette espèce, comme celle du Myrméléon libelluloïde, chasse à découvert 

 dans les lieux arides et sablonneux, mais sans creuser d'entonnoir. 



Les Ascalaphes {Ascalaphus) se distinguent des Myrméléons par leurs 



