136 ORDRE DES HYMENOPTERES. 



est couvert d'un long poil touffu d'un aspect velouté, et les segments de 

 l'abdomen sont frangés de longs poils châtains. 



La tribu des Psithyrides se distingue de celle des Apides par des 

 pattes postérieures simples, sans dilatation ni poils propres à retenir le 

 pollen ; leur langue est cylindrique, aussi longue que le corps. 



Les Psithyres^ que l'on a pendant longtemps confondus avec les Bour- 

 dons, auxquels ils ressemblent beaucoup par leur corps velu et par la 

 disposition de leurs couleurs, n'ont pas les pattes disposées de manière à 

 récolter le pollen ^ aussi ne construisent-ils pas d'habitation et n'existe-t-il 

 chez eux que deux sortes d'individus, des mâles et des femelles. Incapa- 

 bles de nourrir et d'abriter leurs larves, ces Psithyres, grâce à leur livrée 

 pareille, pénètrent dans les nids des Bourdons et y pondent leurs œufs • 

 semblables en cela aux coucous, qui déposent les leurs dans les nids 

 d'autres oiseaux, et dont les petits avides et gloutons prennent une partie 

 de la nourriture apportée par les pauvres parents et affament même sou- 

 vent les enfants légitimes. 



Les Bourdons confondent les larves étrangères avec les leurs, les 

 entourent des mêmes soins et de la même sollicitude. Ces larves y subis- 

 sent leurs métamorphoses et s'envolent à l'état d'insectes parfaits pour 

 opérer comme l'a fait leur mère. 



Quelques entomologistes donnent aux Psithyres le nom générique 

 (XApathus. Nous figurons dans notre planche VI YApathus j'estalis, qui 

 vit dans le nid du Bourdon des jardins, dont il porte la livrée. Le Psithyre 

 des rochers {Apathus vupestris) pond dans le nid du Bourdon des pierres, 

 auquel il ressemble beaucoup. 



La tribu des Anthophorides a pour caractères : les jambes posté- 

 rieures dilatées en forme de palette^ et le premier article des tarses offrant 

 aussi une palette en dessus et une brosse en dessous ; la langue toujours 

 plus longue que la moitié du corps. 



Chez les insectes qui composent ce groupe, il n'existe jamais que deux 

 sortes d'individus, des mâles et des femelles. On ne trouve plus ici ces 

 admirables sociétés, modèles d'ordre et de prévoyance. La femelle vit 

 solitaire et construit elle-même un nid divisé en cellules ■ mais elle ne 



