FAMILLE DES ICH N E UMON lENS. 



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'.^ millimètres, noir avec les premiers anneaux de l'abdomen rouges. 



Les petits Braconides du i^enre Aiiisnpclma pénètrent dans les maisons 



dans le but de déposer leurs œufs dans le corps des larves des Ptines 



et des Vrillettes qui rongent nos boiseries. 



Les Micrngasters sont des Braconides de petite taille, à antennes grêles, 



de dix-huit articles, fort répandus dans nos pays, où ils rendent des 

 services signalés. Ils s'attaquent en effet aux chenilles de ces Papillons 

 blancs si communs partout, et qui commettent tant de dégâts dans les 

 j ardins potagers. Le Microgaster dépose un assez grand nombre d'œufs 

 dans la même chenille. Les petites larves vivent longtemps aux dépens 

 des parties graisseuses de cette che- 

 nille. Celle-ci a acquis tout son déve- 

 loppement à la même époque que 

 les parasites qui la rongent; elle 

 abandonne alors la plante qui lui 

 servait de pâture, et grimpe le long 

 des murs pour s'y fixer et y subir sa 

 transformation en chrysalide. 



Mais les larves de Microgaster, 

 elles aussi, ont atteint tout leur déve- 

 loppement et vont se transformer en 

 nymphes, ils attaquent alors les organes importants de la chenille ci 

 ne laissent qu'une dépouille inanimée, qu'ils percent de toutes parts, el 

 tout autour d'elle chaque individu se file un petit cocon soyeux d'un jaune 

 pâle, parfaitement ovale. Quelques jours après en sort l'insecte parfait. 

 Des expériences suivies ont prouvé que les Microgasters détruisent 

 ainsi plus des neuf dixièmes des chenilles des Papillons blancs. Par les 

 ravages qu'ils exercent encore dans les potagers, on peut calculer ce 

 qu'ils seraient sans ces petits Braconicns. 



L'espèce dont nous venons de parler est le Microgaster glomcratiis 

 (fig. 184). 11 est long de 2 1/2 millimètres, de couleur noire avec les pattes 

 d'un fauve testacé. Les autres espèces du même genre vivent de la môme 

 manière sur diverses chenilles. 



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