ORDRE DES HEMIPTERES. 



à peine plus long que large, ayant une forme tout à fait arrondie; des 

 antennes sétacées, fort grêles, terminées en une longue soie; le corselet 

 fort court , extrêmement échancrê ; l'êcusson triangulaire, large à sa base. 

 Les élytres sont tout à fait rudimentaires, réduits à de simples moignons, 

 et les ailes entièrement nulles; les pattes peu longues et fort minces. 

 Fabricius donnait à ce genre le nom d'Acanthia , mais le nom de Linné 

 a prévalu. 



La seule espèce de ce genre, avons-nous dit, est la Punaise des lits 

 {Ciniex lectularius) , représentée dans notre planche XVIIL Cet insecte 

 n'est que trop connu par ses piqûres et par l'odeur infecte qu'il répand. 

 Quelques auteurs ont prétendu que cet insecte nous venait d'Amérique, 

 comme tant d'autres choses bonnes ou mauvaises; et suivant eux, ce ne 

 serait qu'après reffroyable incendie de Londres, en 1666, qu'il aurait 

 été introduit dans des bois de construction venus d'Amérique, et il se 

 serait de là répandu au loin. Mais pour qui connaît les anciens j cette 

 opinion est complètement fausse ; car déjà Pline, Dioscoride et Martial' 

 en font mention dans leurs écrits. Nec toga necfocus est nec tutus cimice 

 lectus (ni vêtement, ni foyer, ni lit n'est à l'abri de la Punaise), dit le 

 poète satyrique en se plaignant de cette odieuse créature, qui, grâce à 

 l'aplatissement de son corps, s'introduit impunément partout. Comme la 

 Punaise des lits ne vole pas, on pourrait s'étonner qu'elle ait pu se 

 répandre dans le monde entier, si l'on ne savait qu'un seul homme 

 qui, sans le savoir, en apporte quelque part une famille dans un des plis 

 de son habit, peut en peupler toute une maison et même toute une ville; 

 cependant elle est inconnue dans l'extrême Nord et l'extrême Midi; c'est 

 le centre de l'Europe qui en est infecté, et Lyon est connu, en France, 

 comme leur quartier général. 



La Punaise se blottit pendant le jour dans les interstices des boiseries, 

 sous les papiers de tenture, et échappe ainsi à toutes les investigations; 

 mais elle sort à la nuit de sa retraite pour se gorger de notre sang. Cette 

 ignoble créature ne manque pas toutefois d'une certaine intelligence ; car 

 si, pour éviter ses atteintes, on couche dans un hamac ou dans un lit 

 dont les pieds sont isolés du parquet, elle sait parfaitement gagner le 



