3i8 ORDRE DES DIPTÈRES. 



FAMILLE DES TABANIENS 



Les insectes diptères qui composent la famille des Tabaniens sont de 

 taille supérieure ou moyenne ^ leur corps est vigoureux, leurs ailes mues 

 par des muscles puissants. Ils offrent pour caractères généraux : corps 

 large, tête déprimée, trompe saillante à lèvres terminales allongées; 

 palpes relevées dans les mâles, couchées sur la trompe dans les femelles; 

 troisième article des antennes de quatre à huit divisions; point de style. 

 Ailes grandes, écartées et pourvues d'un plus grand nombre de ner- 

 vures que dans la plupart des autres groupes; pieds robustes et tarses 

 garnis de trois pelotes qui leur permettent de s'attacher à la surface des 

 corps. 



Ces insectes sont en général très-avides du sang des animaux, au moins 

 les femelles, qui percent avec une grande facilité la peau de leurs victimes. 

 Les Tabaniens fréquentent de préférence les bois et les pâturages; c'est 

 aux heures les plus chaudes des jours d'été qu'ils se rendent surtout 

 redoutables. Leur vol est rapide et accompagné d'un fort bourdonnement. 

 Leurs larves sont cylindriques, nues, apodes; leur tête est armée de 

 deux crochets écailleux recourbés en dessous. Un certain nombre d'entre 

 elles se transforment dans le sol. 



Cette famille renferme plusieurs types ou tribus distinctes. La première, 

 celle des Tabanides, offre pour caractères : des antennes presque aussi 

 courtes que la tète; une trompe acérée; un corps robuste. 



Les Taons proprement dits [ Tabanus) ont le corps épais et large ; la 

 trompe inclinée; pas d'ocelles ; les antennes à dernier article dilaté à la 

 base et ensuite échancré, de cinq divisions. L'espèce la plus répandue 

 du genre est le Taon des bœufs [Tabanus bovimis) [fig. 365, voy. p. 3ig, 

 et PI. XXIVJ. Il est brun, avec les segments de l'abdomen bordés de 

 gris, et une tache triangulaire grisâtre au milieu; les nervures des ailes 

 sont d'un brun roussâtre. 



