338 ORDRE DES DIPTÈRES. 



déserts de l'Afrique. A ne considérer que la petite taille de cet insecte et 

 sa faiblesse apparente, on le prendrait pour un être de fort peu d'impor- 

 tance. Cependant les monstrueux animaux qui habitent les mêmes con- 

 trées, l'éléphant, le rhinocéros, sont loin d'inspirer autant de frayeur 

 que ce petit Diptère. Son seul bourdonnement jette l'épouvante parmi les 

 hommes et les animaux, tant on redoute les funestes effets de sa puis- 

 sance. Aussitôt qu'il paraît , les troupeaux , saisis de terreur, se mettent à 

 courir de tous côtés dans la plaine jusqu'à ce qu'ils tombent épuisés de 

 fatigue. Les plus forts animaux, ceux dont la peau est la plus épaisse et 

 la mieux défendue par un poil dur et serré , tels que le chameau, ne sont 

 pas moins exposés aux violentes piqûres de la Mouche Zimb, et si l'on 

 ne se hâte de quitter les terres grasses et d'emmener les bestiaux dans 

 les sables, où cette Mouche ne les suit jamais, bientôt attaqués par elle, 

 leur corps se couvre de grosses tumeurs qui s'excorient , se putréfient et 

 entraînent infailliblement la mort. L'homme lui-même est obligé de fuir 

 devant les essaims de ces Mouches, qui arrivent du midi de l'Afrique à 

 des époques fixes. 



C'est du Zinib dont parle Isaïe lorsque, prédisant la désolation de 

 l'Egypte , il la menace de la Mouche qui viendra d'Ethiopie à l'appel du 

 Seigneur, et dont les essaims couvriront la rive des torrents au fond des 

 vallées, et poursuivront les troupeaux dans les cavernes, sous l'ombrage 

 des bois, dans tous les lieux enfin où ils ont coutume de se retirer chaque 

 année à l'abri de cet insecte terrible. 



Le célèbre docteur Livingstone a donné quelques détails sur le Tsetsé, 

 qu'il a rencontré dans son voyage au Zambèse. Sa vue est très-perçante, 

 dit-il, et, rapide comme la flèche, cette Mouche s'élance du haut d'un 

 buisson où elle guette ses victimes. C'est une suceuse de sang On voit sa 

 trompe se diviser en trois parties, dont celle du milieu s'insère assez pro- 

 fondément dans la peau, qui prend bientôt une teinte cramoisie. Cette piqûre 

 est pour l'homme sans plus de danger que celle du Cousin; mais il n'en est 

 pas de même des animaux, qui presque toujours y succombent au bout 

 de quelques jours. C'est un empoisonnement du sang produit par le 

 venin que sécrète une glande placée à la base de la trompe du Tsetsé. 



