FAMILLE DES MUSCIENS. 339 



Livingstone perdit quarante-trois bœufs magnifiques sur les rives du 

 Zambèse, qui en sont infestées. Le bœuf, le cheval, le mouton et le 

 chien meurent victimes de la piqûre de ce Diptère, et ce qu'il y a de sin- 

 gulier, c'est que ces mêmes animaux n'en ressentent aucun effet nuisible 

 tant qu'ils tettent leur mère. Le porc et la chèvre sont également insen- 

 sibles à ce poison , et les peuplades qui habitent ces contrées ne peuvent 

 avoir d'autre animal domestique que la chèvre. 



Une espèce de Muscide, bien connue sous le nom de Mouche bleue de 

 la viande, est le type du genre Calliphora, qui a la face nue et le style 

 des antennes peu velu. Cette espèce, dont le nom scientifique est Calli- 

 phora vomitaria (fîg. 389), a la face rougeàtre, le corselet noir et l'ab- 

 domen d'un bleu métallique; tout le corps est semé de grands poils 

 noirs raides. Cette espèce n'est que 

 trop connue; on l'entend pendant tout 

 l'été bourdonner dans nos apparte- " 

 ments , cherchant à se poser sur les 

 viandes pour y déposer ses œufs, "' 

 qui éclosent promptement et les font 

 immédiatement gâter. Quand on saisit p.,, 38^. _ ,.„„,;,„,„,„ ,,„„,„,,„. 



cette Mouche, elle dégorge une liqueur 



brune infecte, ce qui lui a fait donner le nom qu'elle porte. Dans les 

 champs, cette espèce dépose ses œufs sur les cadavres d'animaux. 



Les poètes et les orateurs de la chaire ont souvent parlé des vers qui 

 dévorent les cadavres. C'est là une horrible image, horrible surtout pour 

 ceux qui ont livré à la terre des personnes chères. Mais ces vers des 

 tombeaux n'existent que dans l'imagination des poètes. Tout au plus ce 

 sort serait-il réservé à ces puissants de la terre dont Malherbe a dit : 



Et dans ces grands tombeaux, où leurs âmes hautaines 

 Font encore les vaines. 

 Ils sont rongés des vers. 



En effet, déposés dans de somptueux tombeaux ou dans des caveaux, 

 ils peuvent recevoir la visite de certains insectes qui, pénétrant par les 

 soupiraux des voûtes sépulcrales et par les fentes que le ferment de la 



