SUR LES PROGRES DE L'ENTOMOLOGIE. 



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Sous le règne des derniers Césars , pendant le Bas-Empire et le moyen 

 âge, l'invasion de l'Europe par les peuplades du Nord et par les Musul- 

 mans anéantit peu à peu les matériaux des connaissances acquises : et 

 replongea l'Occident en pleine barbarie. 



Ce qui échappe des arts et des sciences demeure pendant un long 

 espace de temps enfoui dans quelques bibliothèques de monastères, et 

 longtemps dans un oubli complet. Près de quinze siècles se passent ainsi, 

 et vers i5oo un nouvel élan saisit l'Europe; elle essaie d'écarter les 

 nuages qui l'environnent, et de revoir de nouveau la lumière. 



De cette époque date la seconde période de rEntomologie. On fait 

 des efforts pour rassembler les matériaux dis- 

 persés des sciences ; des voyageurs parcourent 

 les pays éloignés, en observent et figurent les 

 animaux ; parmi les voyageurs citons Bélon 

 pour le Levant, Flacourt pour l'ile de Mada- 

 gascar. A cette époque aussi on voit s'élever 

 différents musées, où les richesses rapportées 

 par les voyageurs sont rangées et décrites. 



Aldrovandi (Ulysse), né en i522 à Bologne, 

 publie en i ?qq son Hisloria natiiralis en treize 

 volumes in-folio, ornés de figures. Cet ouvrage 

 embrasse toute l'histoire naturelle: les deux „ ,, , 



-■ lIG, 1.'.;. — Altidviinili. 



derniers volumes traitent des Entomcs ; on 



peut les regarder comme un magasin où se trouve enfoui tout ce qui a 

 été dit antérieurement sur les insectes. Après lui xMoutf<et, médecin an- 

 glais, donne son Theatnim insectontin ^ grand volume in-folio, orné de 

 gravures sur bois dans le texte; cet ouvrage, imprimé à Londres, date de 

 1634; les figures des espèces, quoique grossières, s'y trouvent bien 

 reconnaissables. Cependant les recherches positives font encore défaut, 

 tieaucoup d'erreurs sont accréditées, et la génération spontanée est tou- 

 jours admise. 



La troisième période commence au dix-septième siècle ; elle offre un 

 caractère tout particulier. On commence à .secouer le joug de la scolas- 



