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Swiſchen Himmel und Erde. 
umher und finden auch zerſtreut einige abgeriſſene Zweige 
jener wunderlichen Büſche, — ſei es, daß der Sturm, ſei es, 
daß die Vögel ſie losgebrochen hatten. Friſche grüne Blätter 
ſitzen, je zwei gegenüber, an den ebenſo grünen, robuſten 
Stengeln, welche mehrfach gablig verzweigt ſind. Ein ſeltſames 
Wintergewächs! Aber ebenſo wunderſam ſind die ſtiellos 
daran ſitzenden weißen großen Beeren. Und dieſe innen 
klebrigſaftigen Winterbeeren eben haben jene Vögelſchaaren in 
ſo große Aufregung verſetzt. Die winterhungrigen armen 
Thiere freuten ſich, in den Baumwipfeln noch einen reichen 
Wintertiſch gedeckt zu finden; und nun fliegen fie lärmend 
umher, die Koſt zu verzehren, hacken, picken und verjagen 
einander ſchreiend, wenn ſie am nämlichen Beerenbüſchel zu— 
ſammenkommen. Dies Gewächs iſt die Miſtel, das einzige 
wahre deutſche Schmarotzergewächs auf Bäumen, welches der 
höher organiſirten Pflanzenwelt angehört, ein immergrünes, 
winterlebendes Gewächs. 
Ueber wenige andere Pflanzen ſind aus alter, und zwar 
uralt heidniſcher Vorzeit ſo viele und ſo heilige Ueberlieferungen 
uns erhalten, als gerade über die Miſtel. Da ſie mit keiner 
Wurzel die Erde berührt, galt ſie als den Göttern heilig, 
wurde darum mit heiliger Scheu geehrt und geachtet. Wenn 
die alten Druiden die Miſtel von den Bäumen holen wollten, 
mußten zuvor etliche Ceremonien und Opfer geſchehen; nun 
ſtieg der Prieſter in weißen Kleidern auf den Baum, ſchnitt 
ſie mit „einem gülden Waffen“ herab, dann wurde die Pflanze 
in einen weißen Mantel geſchlagen, und es begannen wieder 
Ceremonien und ein Gebet, daß „Gott ſolchem Gewächs 
ſein krafft wolte laſſen“. Es mußte, wie andere Berichte 
