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Königinnen der Gewäſſer. 
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haupt nur Bäume mit heiligen Ehren umgab, indeſſen iſt 
auch der deutſche Sinn von Alters her von ihr angeſprochen 
worden. Noch manche wunderſame alte Sage weiß zu er— 
zählen von der geheimnißvollen, auch unheimlichen Macht, 
mit der ſie als Königin mitten im Reich der Gewäſſer waltet. 
Wo dieſe tief ſind, iſt ſie ja nur anzutreffen. Selten nähert 
ſie ſich dem Uferrande. Es iſt ihr da zu flach, nur in an— 
gemeſſener Tiefe kann ſie ſich einwurzeln und ihre mächtigen 
Glieder entwickeln. Darum warnt auch die uralte Volksſage 
vor der weißen Seeroſe, und Mancher ſchon, der ſich un— 
vorſichtig doch bis zu ihr heranwagte, iſt ihr als Opfer ver— 
fallen. Denn ihre Wurzel und ihr Wurzelſtock, von dem die 
langgeſtielten Blätter und Blumen emporſteigen, ruhen in 
Schlamm eingebettet in oft jäher Untiefe; der Fuß gleitet 
hinein, die ſtrangartigen, zahllos heraufſteigenden Stengel ver— 
ſtricken den halb ſchon Verſinkenden und halten ihn feſt, bis 
er erſtickt iſt. Sie iſt ſo die bezaubernde Sirene, und unter 
ihr wohnt das Grauen und der Tod. Nach der Meinung 
der Vorzeit iſt ſie auch gar nicht eine Blume wie andere Blumen, 
vielmehr eine verwandelte Seejungfrau, und wenn Mitter— 
nacht kommt und der Mond ſcheint über die Waſſer, dann 
tanzt und ſpielt ſie auf der ſilbernen zitternden Spiegelfläche; 
unter ihren Blättern aber hat ſich lauernd dann der Nix 
verſteckt und ſchaut ihr zu. Dieſer Nix bewacht ſie gar eifer— 
ſüchtig indeſſen auch immerdar und duldet nicht, daß Jemand 
ihr nahe. Ja, ſie ſelber ruft ihn, wenn ein Menſch ihr ein 
Leid thun oder gar ſie beſitzen will, und nur vorſichtig darf 
man es darum anfangen, meint der Volksglaube, ihrer hab— 
haft zu werden. Es will ihr erſt freundlich zugeſprochen ſein; 
