Im Reich der Gewäſſer. 
excommunicirten jene Pflanze als Waſſerpeſt, die doch vor 
Allem nichts weniger als häßlich oder mephitiſch iſt. 
Sehen wir ſie uns nur einmal an! Mancher, der von 
ihr blos gehört hat, wird überraſcht ſein durch die Wahr— 
nehmung, daß ſie ein ganz allerliebſtes, wahrhaft zierliches 
Pflänzchen iſt. Die Waſſermyrte iſt außerdem in mancher 
Beziehung botaniſch höchſt intereſſant und verdient mit Recht 
eine Stelle in jedem Aquarium, welches alles Schöne und 
Reizende der Waſſerwelt in ſich hegen will. Genug, ſie iſt, 
als Pflanze ſelbſt betrachtet, für einen harmloſen Beſchauer 
durchaus keine Waſſerpeſt, ſondern wirkliche Waſſerpoeſie, eine 
Waſſermyrte. An einen graziöſen Myrtenzweig erinnert von 
ungefähr jedes abgebrochene Stück ihres dunkelgrünen, lang- 
ſchlänglichen Stengels, welcher im Waſſergrunde viele Klafter 
lang und vielverzweigt ſich ſtreckt und fluthet. Die Blätter 
ſind von der Größe eines Myrtenblattes, nur ſtumpf geſpitzt 
und breit anſitzend, zart und zerbrechlich. Sie umſtehen 
immer zu je drei wirtelig den Stengel, und zwar in dichter 
Ordnung den Stengel hinauf, ſo daß derſelbe bei ſeiner 
gedrungenen, regelmäßigen Gliederung eine höchſt anmuthige 
Schlangenform darbietet. — Dieſe Waſſermyrte treibt auch 
Blüthen! Und zwar roſenröthliche Blumen ganz wunder— 
barer Art ſprießen von Strecke zu Strecke aus einzelnen 
Blattachſeln hervor, ringen aus dem Waſſer empor nach dem 
Licht zu, um ſich dann auf dem Waſſer zu wiegen. Dieſe 
Blumen erheben ſich aus einer zarten Blüthenſcheide, welche 
in den Blattachſeln ſich zunächſt entwickelt: eine nadelfeine, 
aber lange, ja oft fingerlange Blüthenröhre ſtreckt ſich aus 
derſelben heraus und an ihrem Ende erweitert ſie ſich zu 
170 
