Im Reich der Gewäſſer. 
Waſſerlinſe unter ihrer ſeitlichen Spitze aufſchlitzt, um da 
neue Waſſerlinschen hervorzutreiben, welche ausgewachſen ihrer— 
ſeits wieder ebenſolchen Sproß ausſenden. Als Blätter haben 
wir dagegen nur den über dem Schlitz befindlichen, kaum 
merklichen Rand zu begreifen, ſo daß wir die Blätter hier 
eben als kaum vorhanden, wenigſtens als völlig unentwickelt 
bezeichnen müſſen. 
Wunderliche Pflanzen, rufen wir wohl aus, welche nichts 
als Blätter zu ſein ſcheinen und in Wahrheit doch faſt durch— 
aus nichts ſind als Stengelgebilde! Aber unſere Waſſerlinſe 
kann darauf ſtolz ſein, denn ſie erweist ſich uns dadurch als 
nahe Anverwandte einer hochedlen Pflanzenfamilie. Und zwar 
der vielbewunderten Cactus! Ja, es zeigen dieſe letzteren, 
trotz ihrer herrlichen Feuerblumen, uns dieſelbe räthſelhafte 
Thatſache der Blattloſigkeit! In der wunderlichen Stachel— 
ſäule der Königin der Nacht, in den dickblättrig zuſammen— 
geſetzten Opuntien, in den Melonen- und Schlangencactus — 
in allen dieſen ſo wunderlich aufgebaut abenteuerlichen Ge— 
wächſen waltet eben daſſelbe Geheimniß, als bei der ſchlichten 
Waſſerlinſe unſerer Gräben und Tümpel. 
Aber wir mögen in ihr anderſeits doch eine „Blattpflanze“ 
erkennen, wenn wir darunter eine ſolche verſtehen, welche nie 
oder nur ſelten Blüthen treibt. Freilich auch die Waſſerlinſe 
blüht, wie ein jedes phanerogame Gewächs, iſt in der That 
eine Blüthenpflanze. Und zwar unter dem Rande ſprießt 
ein grünes Schüppchen hervor, aus welchem ſich bald zwei 
goldgelbe Staubgefäße um einen flaſchenförmigen Frucht— 
ſtempel zierlich über den Waſſerſpiegel erheben. Unſcheinbar 
genug iſt allerdings dieſe ganze Blüthenherrlichkeit und kann 
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