Degetabilifche Schlangen. 
Berührung mancher derſelben verurſacht wochenlange entſetzliche 
Schmerzen, macht den ganzen Körper entzündet und an— 
geſchwollen; bei einer von den Eingebornen auf Timor die 
„Teufelshand“ genannten Art währen die Leiden ſogar 
jahrelang, und das Leben ſelbſt kann meiſt nur durch 
Amputation des berührten Gliedes erhalten werden. Von 
Neſſelbäumen insbeſondere gelten auch die unheimlichen, 
wenngleich übertriebenen Berichte vom Upasthale auf Java 
und dem macaraſſiſchen Giftbaume auf Celebes; wer kennt 
nicht die ungeheuerlichen Berichte, daß ſchon ein Atom des 
Giftes augenblicklich tödte, daß die bloße Ausdünſtung des 
Baumes allem Lebendigen in weiter Umgebung den Tod 
bringe, daß die Vögel, welche darüber hinfliegen, ſterben oder 
wenigſtens die Federn verlieren, und daß die Regierung nur 
von zum Tode verurtheilten Verbrechern das Gift ſammeln 
laſſe, welche man frei gebe, wenn ſie einmal lebend davon 
kommen. So ſehr ſich das Alles als Fabel herausgeſtellt 
hat, es bleibt doch Wahrheit, daß das Gift jener Arten eine 
furchtbare Wirkung hat, wie es denn auch das entſetzlichſte 
Pfeilgift der Eingebornen ausmacht. 
Der berüchtigte Neſſelbaum Urtica gigas in den Wäldern 
der weſtoceaniſchen Inſeln, deſſen düſtergrüne rauhe Blätter 
mit furchtbaren Stacheln bewehrt ſind, aber zwiſchen denen 
ſcharlachrothe Blüthen prachtvoll hervorleuchten, tödtet mit 
ſeinen Blätterſtacheln das allerſtärkſte Pferd, welches von ihm 
berührt unter Zuckungen in kürzeſter Zeit zuſammenſinkt. 
Aus dem Sikkim-Himalaya, wo die Feigen und Neſſeln bis 
zu einer Höhe von 10,000 Fuß waldartig aufſteigen, be— 
richtet Hooker aus ſeinen Reiſen von der großen Strauch— 
