ITALIE y 



nous apercevons une crucifère à grands capitules blancs. La station de Palo est entourée 

 d'une plantation d'Eucalyptus qui paraissent avoir résisté au gel. 



Au milieu d'un orage de grêle et de pluie, nous admirons les plantations du Pincio 

 embellies de superbes pieds de Ghamœrops Fortunei. Au Forum je ramasse quelques 

 mousses à peine développées et un lichen. 



C'est aussi tout ce que je pus trouver le lendemain 25 février, au Monte Mario, où 

 les premières vulgarités du printemps, Oxalis corniculata L., Draba verna L,, Veronica 

 cymbalaria Bod., commençaient à peine à se développer. Décidément février n'est pas la 

 saison pour herboriser dans la campagne de Rome, du moins cette année. Les fleuristes 

 de la place d'Espagne offrent des bouquets de Narcissus Tazetta, N. papyraceus et un 

 Galanthus qui me paraît être l'Imperati. 



Mes deux anéroïdes marquent à Rome ; nous sommes aussi chaudement vêtus qu'en 

 Suisse, et cependant la température est telle que nous avons froid. 



Mercredi 26 février. — Sept heures d'un train plus ou moins express nous font franchir 

 les 260 kilomètres qui séparent Rome de Naples. 



Est-ce une illusion, mais il me semble que le côté sud de Rome est plus fleuri que le 

 Monte Mario ? Le fait est que, en émergeant de la cité par la porte, encore toute piquée par les 

 boulets italiens, j'aperçois un calendula et quelques crucifères blanches qui me font regretter 

 de n'avoir pas dirigé de ce côté notre herborisation de hier. Mais adieu les stériles regrets : 

 nous voici, après quelques vignobles, quelques champs de céréales, en pleine campagne de 

 Rome ; elle ne présente d'autre végétation que les restes desséchés de la saison dernière. 



Laissant à notre gauche l'embranchement de Frascati, dont les fumées matinales planent 

 au penchant des monts Albains, nous contournons ceux-ci à l'ouest en nous élevant 

 graduellement dans des tranchées de travertin, de pouzzolane et de lave jusqu'à la station 

 d'Albano, située à cinq kilomètres de la ville. 



Nous retrouvons ici l'olivier et la vigne cultivée sur des trépieds d'Arundo Donax ; 

 j'aperçois un genista en fleurs, c'est avec le tussilage farfara les seules corolles qui aient 

 réjoui nos regards durant la journée. 



Voici Velletri à l'aspect rébarbatif; ici le chemin de fer quitte la direction de la Via 

 Appia pour desservir dans l'intérieur tout le territoire compris entre la Sabine et les 

 Monti Leppini, puis la Terra di Lavore. Pendant longtemps nous avons en vue ces belles 

 sommités du Gran Sasso, du Velino, de la Majella, qui recèlent sous leur épaisse calotte 

 de neige tous les trésors que nous ont révélés, depuis Tenore, MM. Boissier, Leresche, 

 Levier et Grèves. Pour le moment les contreforts les plus rapprochés sont d'une aridité 

 parfaite, faisant déplorer la récente clôture de l'école de Vallombrosa, la seule école fores- 

 tière italienne. Qui travaillera au reboisement de ces montagnes atteintes d'une calvitie 

 séculaire ? Ce ne sont certes pas leurs habitants, car de distance en distance nous voyons 

 d'énormes pièces de chêne gisant aux stations ; ils sont les derniers vestiges des forêts que 

 pourraient nourrir ces pays désolés. L'Italien, pas plus que notre paysan vaudois, ne sait 

 résister à la tentation de battre monnaie avec les beaux arbres qu'il doit à la prévoyance 

 désintéressée de ses ancêtres. 



En attendant, le pays continue à être désolé ; les gens flânent aux gares et ceux qui ont 

 bonne façon, sont sous l'uniforme: le fonctionarisme est la condition apparente de la 

 moitié des Italiens, ne nous étonnons pas des taxes écrasantes nécessaires à solder ces 



