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iO ITALIE 



nuées d'employés publics. Aussi le paysan italien, accablé d'impôts, émigre-t-il en masse. 

 Trouvera-t-il mieux au Rio de la Plata? Lui, j'en doute; ses enfants, peut-être. 



Pendant longtemps nous suivons la vallée du Garigliano, puis celle du Volturno que 

 nous traversons à Capoue. Voici Caserte ; la vaste façade du château royal ne laisse pas 

 voir son beau parc. Le Monte Somma nous cache d"abord le Vésuve, mais à mesure que 

 nous avançons dans ce vaste jardin qui forme les environs de Naples, la célèbre montagne 

 se découvre à nos yeux. La banlieue de Naples nous rappelle tout à fait la Huerta de Valence. 



Je m'étais fort réjoui d'une herborisation au cap Misène et aux Gamaldules, de cueillir 

 Crocus Imperati et Cyclamen repandum. Il fallut rester à l'hôtel pendant les quarante-huit 

 heures de notre séjour à Naples. Malgré nos bonnes résolutions et les fidèles recomman- 

 dations de nos parents, nous avions pris froid en parcourant Rome, et il fallut sacrifier 

 Naples. Nous eûmes le grand plaisir d'y rencontrer notre aimable voisin de Montchoisi, 

 M. le D'du P., professeur à l'académie de Lausanne. R se remet heureusement d'un terrible 

 typhus contracté au N" 28, quai de Sainte-Lucie, maison trop célèbre pour ses nombreuses 

 victimes et qui doit être signalée à la vindicte publique. Notre spirituel et savant compa- 

 triote nous raconte la station zoologique du docteur Dôrner où il étudie les hydroïdes. 



Mes amis du Caire m'avaient recommandé de leur acheter à Naples une provision de 

 papier pour la dessication des plantes : il se trouve chez Alfonso Aluiggi, 44 strada Porta. 

 Si je mentionne ce détail, c'est que ce papier est excellent pour écraser les plantes 

 épineuses du désert ; il est buvard tout en étant résistant. R faut avoir manié les rameaux 

 de l'Acacia tortilis et autres plmitœ horridœ pour en apprécier la valeur. En traversant un 

 des petits squares de la Marginella, j'aperçois un Acacia en fleurs; on commence à faucher 

 l'herbe des promenades et les camélias sont offerts dans toutes les rues avec cette 

 abondance qu'on ne rencontre qu'en Ralie. 



Le samedi 28 février, à midi, nous nous embarquons sur le Scnd des Messageries 

 Maritimes, à destination d'Alexandrie. Un soleil de toute beauté éclaire la baie et Capri 

 paraît dans toute sa gloire ; je vois les rocs escarpés où pousse le rarissime Kochia. 

 Quelques heures plus loin nous passons au large de la station de Primula Palinuri, 

 Lereschia et tant d'autres raretés qu'il serait bien intéressant de voir dans leur patrie. 

 Durant la nuit, nous traversons le détroit de Messine par un clair de lune éblouissant ; 

 d'un côté nous avons la ville sicilienne brillamment éclairée, de l'autre Reggio. C'est dans 

 le voisinage de cette dernière ville que se récolte l'orange Rergamotte ; cette culture a été 

 tentée sans succès dans beaucoup de localités de Sicile et des Galabres. R n'y a que le 

 terrain des environs immédiats de Reggio qui fournisse les éléments nécessaires à la 

 production de cette précieuse essence. Les bergamottes sont recueillies dans des mortiers 

 où elles sont légèrement broyées les unes contre les autres pour extraire l'huile empyreu- 

 matique que contient l'écorce. Cette huile est vendue de 30 à 33 francs le kilogramme par 

 le propriétaire aux marchands de Messine qui la revendent de 7 à 8 francs le kilogramme 

 aux parfumeurs de Paris, après l'avoir suffisamment dosée d'huile de térébenthine, pour 

 ne rien perdre à cette différence de prix ! 



Au travers de la nuit, nos compagnons de route prétendent discerner la silhouette de 

 l'Etna. Le vent du nord fraîchit de plus en plus, de sorte que notre traversée fut quelque 

 peu agitée : de Naples à Alexandrie elle dura 3 jours et 20 heures. R faut 44 heures de 

 Paris à Naples ; 42 heures de Paris à Rrindisi, avec la malle des Indes. 



