JUDÉE 63 



créer. Sur certaines sommités, que nous ne pouvons atteindre, nous apercevons un piniis ; 

 mais l'arbre le plus commun est le Quercus coccifera L. var. Palœstùia Boiss. : les chèvres 

 le broutant il se présente généralement sous la forme de buissons rabougris. Lorsque la 

 tradition populaire le protège, comme cela est le cas pour le chêne de Mamré, il se déve- 

 loppe majestueusement : j'eus la bonne fortune de pouvoir obtenir un rameau de cet 

 arbre historique muni d'un gland. 



Sur les murs de la mosquée croissent abondamment: Podonosmn Syriacum LnbiU., Hyo- 

 scyamus aureus L. et Purictaria Judaica L., les trois plantes qui se retrouvent partout sur 

 les murailles de Jérusalem. 



Le long des sentiers de vignes nous remarquons un Ficaria que je regrette de n'avoir pas 

 rapporté, car la Flora Orientalis n'en indique point dans cette région ; il me rappelait 

 tellement le nôtre que je ne suis pas descendu de cheval pour le prendre. Des Rubus et des 

 Rosa qui paraissaient plutôt cultivées commençaient à pousser quelques bourgeons. Les 

 vignes sont entourées de murs et pourvues de distance en distance de tours massives carrées 

 destinées à protéger leurs fruits ; les longues souches traînent à terre pour se relever à 

 leur extrémité. Le vin d'Hébron est certainement le meilleur que nous ayons goûté en 

 Orient. Les oliviers sont bien néghgés et rabougris. 



En sortant du bassin d'Hébron j'ai le plaisir de cueillir parmi les cailloux du bord du 

 sentier une belle astragale de la section Dasyphyllium qui commençait à fleurir : A . creta- 

 ccus Boiss. et Ky. 



Le pays qui sépare Hébron des réservoirs de Salomon est particulièrement aride, ro- 

 cailleux, pelé; j'y aurais sans doute glané quelques espèces intéressantes, mais juché sur 

 mon chameau je ne pouvais songer qu'à m'y maintenir. A midi nous faisons halte auprès 

 des réservoirs où je puis mettre en papier : 



Hypccoum procumbcns L., Fibigia rostrata Schenk, Aetliioneina lœierocarpum J. Gay., 

 Calepùm Corvini AIL, Helianthemum vesicarium Boiss., Trifolium eriosphœricum Boiss., 

 Vicia hybrida L., Vicia Narbonensis L., Arbutus Andrachne L., Bcllis sylvestris Cyr., 

 Bryonia Syriaca Boiss., Symphytum Palœstimim Boiss., Aristolochia Mauroruni L., Geterach 

 offîcinarwn Willd., Barbula vinealis Bridel, B. lœvipila Bridel, Homalothccium sericeum 

 Schivipet^ mais stérile. 



Jeudi 1" avril 1880. — « A huit heures visite à l'église de la Nativité, divisée entre les grecs, 

 les arméniens et les latins. La tradition ayant changé l'étable en grotte, nous descendons 

 quelques marches pour la voir. Les parois sont revêtues d'étoffes aux couleurs criardes ; 

 de gros cierges répandent une lueur rougeâtre ; un prêtre arménien pâle, l'air profondément 

 hébété, balance un encensoir, modulant des litanies que de pauvres petits enfants rangés 

 autour de lui accompagnent en nasillant. 



» spectacle qui fend le cœur ! Que dirait la bienheureuse Marie à la vue de cette ido- 

 lâtrie abrutissante, se perpétuant dans ces lieux où elle vécut dans la simplicité de sa chaste 

 existence ? 



» Quittant sans regret l'église, nous entrons dans la demeure du brave Arménien que 

 Daïbes nous a donné pour guide. La femme du logis et sa belle-sœur, le front encadré 

 de médailles, la chevelure enveloppée d'une sorte de mitre, nous font un gracieux accueil; 

 on nous apporte des coquilles de nacre artistement sculptées, des croix, des boutons de 

 manche. 



» Bethléem est le siège de l'industrie des reliques ; au rez-de-chaussée de chaque maison, 



