SYRIE 91 



quelque distance de là un berger contemple attristé une chèvre égorgée auprès de son cabri 

 bêlant ; c'est le drame de la vie : la mère mordue a été tuée par son maître et son pauvre 

 petit ne comprend rien à cette tragique séparation de celle qui Tallaitait. 



Nous traversons Aïn Iskanderuna avec son cap de calcaire blanc où sont noyés des ro^^nons 

 de silex; à Ras el-Byan la route chemine en corniche surplombant la mer. La végétation 

 parait de plus en plus méditerranéenne. Nous nous détournons de notre route pour visiter 

 le puits artésien de Reschidieh qui alimentait Tyr d'abondantes eaux; actuellement elles se 

 perdent dans la plage, après avoir servi de retraite à une nombreuse colonie de tortues. 



En cavalcadant le long de la plage, nous ramassons des éponges et observons la patience 

 des pêcheurs à l'épervier. 



Entre Tyr et Nâhr el-Kasimiyeh où nous campons au bord de l'ancien Léontès je récolte: 

 Silène sueculcnta Fors/;., une ancienne connaissance d'Alexandrie que je suis tout étonné de 

 retrouver ici, Ceratonia siliqua L. parfaitement spontané dans une gorge sauvage, Orhuja 

 maritima Goii., Ambrosia maritima L. en feuilles, Nerium Oleander L., Platunus Oricn- 

 talis L. dont les jeunes rameaux commencent à se développer, Scleropoa Philistea Boiss. 

 et un Lolium sp. 



Meecredi 21 AVRIL. — « Le trajet sur la grève est monotone, mais le spectacle de la mer 

 offre un intérêt toujours nouveau. Les vagues déferlent sur la plage, y laissant des coquilles, 

 des os de sèches, des éponges arrachées au rocher. Ce dernier produit se recueille spéciale- 

 ment sur la côte de Syrie. Saïda paraît enfin, riche dans ses plantations d'orangers. Quittant 

 le bord de la mer, nous cheminons dans des sentiers boi'dés de hauts talus; une superbe 

 épine blanche, toute en fleur, nous envoie des parfums qui i-appellent la patrie. Les con- 

 structions se pressent, les rues sont vastes, très animées; mettant pied à terre, nous aUons 

 voir les antiquités au consulat français ; nous entrons dans une grande cour carrée, encom- 

 brée de ballots de marchandises ; une fontaine antique, entourée de débris de sculptures, 

 s'élève au centre. On nous fait monter un escalier; un monsieur vêtu de noir et décoré, 

 tenant un chibouk en main, nous accueille fort poliment; c'est le consul de France, 

 M. Durigello. La famille arrive; on nous exhibe force curiosités, telles que bijoux d'or, 

 fioles de verre phénicien, débris d'os gi'avés, etc. ; c'est un véritable assaut de prévenances, 

 motivé jpar les relations qu'ont eues nos parents, il y a nombre d'années, à Alep, avec la 

 famille Durigello. Nous quittons enfin cette aimable société. 



» Partis vers 5 heures du soir de Saïda, nous n'arrivons au campement qu'à nuit noire; 

 longtemps avant de l'atteindre, nous voyons la lampe briller comme un phare tout au bord 

 de la mer. » 



Ce matin, à 5 heures 35, nous sommes de nouveau en selle, longeant une côte monotone 

 jusqu'à 11 heures du matin que nous luncheons à 1 heure de Saïda. C'est ici qu'ont vécu 

 pendant plusieurs aimées M. Blanche, vice-consul de France et M. le docteur Gaillardot ; ils 

 ont fourni à M. Boissier d'intéressants exsiccata provenant de cette côte et du Liban. 

 M. Gaillardot me racontait, à notre passage au Caire, comment, en fumant tranquillement le 

 narguileh à la porte de Saïda, les jours de marché, il avait fait ses meilleures trouvailles 

 dans les charges d'herbe que les paysans apportaient à la ville ! En comparant mes exsiccata 

 avec la Flora Orientalis, je m'aperçois bien qu'à mesure que je me rapproche de Beyrouth 

 j'entre dans une zone mieux étudiée. 



Nous passons auprès de Sarepta et rencontrons à chaque pas des ruines, des colonnes et 



