Geschichtliche Darstellung etc. von den Korallenbauten. 45 



phyten sich vor dem SUsswasser scheuen, ist, da dieses 

 nicht ihr natürliches Element bildet, sehr erklärlich, und 

 wahrscheinlich enthält dasselbe auch keine Materialien , mit 

 denen sie bauen könnten."') Die Ansicht, dass diese 

 Lücken einfach die Fortsetzungen der Thäler unter dem 

 Wasser seien, scheint ihm mit Rücksicht auf ihre im 

 Verhältniss zu den Thälern ausserordentliche Schmalheit 

 nicht zutreffend. Auch fand er, dass die Tiefe der Kanäle 

 bis zu einer Grenze hinabsteigt (bis 25 Fuss = 8 m), welche 

 man wohl auch als die ungefähre Grenze annehmen könnte, 

 bis zu welcher der Einfluss des süssen Wassers reicht. 

 Beechey meint, sich das Verdienst zuschreiben zu müssen, 

 zuerst erkannt zu haben, dass ein Atoll nicht eine Insel- 

 gruppe, sondern eine einzige Insel bildet, da er bei näherer 

 Untersuchung fand, dass die Riffmauer unter dem Wasser 

 fortgeht. 2) Diese Thatsache ist aber schon vor ihm von 

 Chamisso dargethan worden. ■^) 



In der Frage über das Fundament der Koralleninseln 

 ist Beechey der Ansicht , dass sie auf Bergen , die höchstens 

 400—500 Fuss (140—170 m) hoch mit Wasser bedeckt 

 sind, gegründet werden. Dass die Unterlage Vulkane sind, 

 ist ihm wegen der Grösse vieler Atolle, die die Grösse 

 der auf der Erde bekannten Kratere beträchtlich übersteigt, 

 nicht sehr wahrscheinlich. ^) 



Wenngleich sonach Beechey selbst sich nicht als un- 

 bedingten Anhänger der Kraterhypothese hinstellen konnte, 

 so betrachtet man doch ziemlich allgemein die Ergebnisse 

 seiner Untersuchungen als Stützen derselben. Insbesondere 

 war es die Thatsache, dass er in mehreren Atollen, so in 

 der Gambiergruppe, noch vereinzelte Trümmer vulkanischen 



1) a. a. 0. S. 307. 



2) a. a. 0. S. SOG. 



3) Ainsworth stellt Chamisso gerade als Verfechter der gegen- 

 theiligen .Ansicht hin, wahrscheinlich veranlasst durch die von 

 Chamisso gebrauchte Bezeiclmung Inselgruppe für Atoll. (Jour. 

 of Rog. Geogr. Soc- London 1831. j S. 131. Chamisso erklärt aber 

 ausdrücklich: Le recif presente au temps du reflux l'image d'une 

 large chaussee, qui unit entre elles les iles, qu'il Supporte, Chamisso, 

 Werke. B. II. S. 393. 



4) a. a. 0. S. 305. 



