Geschichtliche Darstelhmü: etc. von den Korallenbauten. 47 



Ainsworth wendet sich dauu nameDtlicli gegen Quoy 

 und Gaimard. Er hält es für gänzlich unzulässig anzu- 

 nehmen, dass eine nur einigermassen grosse und beständig 

 bewohnte Insel niemals aus Korallengestein bestehen könnte, 

 dass die Korallen überhaupt nur wenige Fuss dicke Schichten 

 zu bilden im Stande wären. Den Widerspruch, welcher 

 durch die augenscheinlich grosse Mächtigkeit der Korallen- 

 felsen einerseits und der geringen Tiefe, in welcher allein 

 die grossen Korallenarten zu leben vermögen andererseits, 

 hervorgerufen wird, sucht er in ähnlicher Weise zu lösen, 

 wie CS heutzutage geschieht, nämlich mit Zuhilfenahme 

 gesonderter Lebens- und Tiefenzonen für verschiedene Art- 

 gruppen. „Why ma}' not the branched madrepores, which 

 live at considerable depth,') have formed the platform for 

 their reception, just as we see the marine algae distributed 

 in different zones or depth of the sea."^) 



Die von Reechey als Regel hingestellte Erscheinung, 

 dass die Windseite stets viel höher ist als die entgegen- 

 gesetzte, fuhrt LyelP) dazu, die Veränderung des Meeres- 

 niveaus zur Erklärung herbeizuziehen. Für einen Unter- 

 schied von so grossem Betrage in der Höhe der beiden 

 RifFseiten wie bei der Mateidainsel in der Gambiergruppe, 

 wo die eine Seite eine bewaldete Insel darstellt, während 

 die andere 20 — oO Fuss unter Wasser ist, scheint ihm die 

 von Beechey gegebene Erklärung ungenügend. Daher nimmt 

 er an, dass eine mehrmalige Senkung infolge von Erdbeben 

 eingetreten sei, denn dann wird, wenn die Senkung immer 

 nur wenige Fuss beträgt, der vorherige Zustand durch 

 Nachwachsen der Korallen geschaffen und von Neuem kann 

 die Windseite sich erhöhen, während die andere relativ 



als der erstere den das liiff vertical treffenden Strom eine senkrechte 

 Mauer erzeugen lässt, während bei Semper der tangirende Strom diese 

 Wirkung besitzt, der vertical auftreftende aber die entgegengesetzte, 

 daher iiillt nach ihm das Rift" auch nicht auf der Windseite, sondern 

 auf der Seeseite steil ab. 



1) Kapitän Beechey sah lebende Korallen in 180 Fuss Tiefe auf 

 Ducie Island. 



2) a. a. 0. S. 218. 



3) Principles of Geology. First edition. 1832. Vol. II. S. 293. 



