Geschichtliche Darstellung etc. von den Korallcnbauten. 11 



dem 17. Jahrhundert noch andere Zeugnisse beibringen 

 lassen, aber die nächste Bemerkung zu diesem Gegenstand 

 findet sich, soviel bis jetzt bekannt, erst im Jahre 1702. 

 Allerdings tritt die Erkenntniss von der selbstthätigen Bildung 

 von Fels von Seiten der Korallenthiere dann auch viel be- 

 stimmter und klarer auf. Strachan sagt nämlich: „Es 

 wachsen zwischen den Korallenthieren immer neue auf, bis 

 dass es an Dicke einem Felsen gleicht." i) 



Das späte Erkennen der felsbildenden Thätigkeit der 

 Korallenthiere, insbesondere das so späte Eindringen dieser 

 Erkenntniss in die wissenschaftlich gebildeten Kreise er- 

 erklärt sich leicht daraus, dass man bis zum Anfang des 

 18. Jahrhunderts die Korallenthiere für pflanzliche Gebilde 

 hielt. Man kannte damals noch kein Beispiel dafür, dass 

 sich Pflanzen am Aufbau der Erdoberfläche betheiligen 

 und von den Korallen konnte man dies um so weniger 

 annehmen, als die weitverbreitete und schon von den Alten 

 vertretene Anschauung herrschte, dass die Koralle erst 

 ausserhalb des Wassers ihre steinharte Beschaffenheit an- 

 nimmt, eine Anschauung, deren Grundlosigkeit darzuthun, 

 Ehrenberg 2) noch im Jahre 1832 für noth wendig hielt. 

 Was für einen Eindruck der Anblick der die KiflPe bildenden 

 Korallen auf den Beschauer damals machte, das geht recht 

 deutlich aus den schon oft angeführten 3) Worten hervor, 

 die Thomas Shaw, welcher im Jahre 1821 die Halbinsel 

 Sinai besuchte, dem Riffbilde widmet. Er bemerkt,^) „das, 

 was der Botanik an den Küsten Arabiens an den Klassen 

 der Landpflanzen mangelt, ist reichlich durch Seepflanzen 

 ersetzt, indem es vielleicht keinen Ort der Erde weiter 

 giebt, der so reichliche Mengen davon enthält, als der Flafen 

 von Tor," und er beschreibt dann die Korallen als Bäume, 

 Sträucher und Seepilze mit Wurzeln und Blättern. Erst 

 nachdem Peysonnel im Jahre 1727 und nach ihm mit mehr 



1) Strachan , in Philosophical Tranaactions. Vol. 23. 1702. 

 S. 3248. S. auch Ehrenberg a. a. 0. 



2) Abh. d. Akad. a. a. 0. 



3) a. a. 0. S. 381, auch Ritter, Erdkunde B. IG. S. 466. 



4) Shaw, Voyage, Traduction frangaise. T. II. p. 85. 



