DE LA CHASSE AUX INSECTES 4I 



vuie les débris d'un affreux massacre, "horrible méiange'' 

 sinon "d'os et de chairs meurtries", au moins d'antet^nes 

 et de pattes en tronçons. 



Mais il y a bien des années déjà que ce procédé assez 

 primitif n'est plus guère en usage. On l'a remplacé, et très 

 avantageusement, par la boiUctlle à cyanure. Le cyanure 

 dont il s'agit est le cyanure de potassium, qui est un poi- 

 son très violent, et qu'il faut par conséquent ne manipuler 

 qu'avec la plus grande précaution. 



On peut très bien préparer soi-même la bouteille à cya- 

 nure. Il s'agit, pour cela, de se procurer d'abord un flacon 

 à large goulot, d'environ quatre pouces de hauteur sur un 

 pouce et demi à deux pouces de diamètre. Au fond de cet- 

 te bouteille, on place quelques morceaux concassés de cya- 

 nure dans du plâtre ou de la ouate ; et l'on recouvre le 

 tout d'un papier mince, collé sur les parois de verre, et 

 transpercé de nombreuses piqûres d'épingle. Avant de se 

 servir de cet engin mort, il faut laisser le flacon ouvert 

 durant quelque temps, afin que le cyanure devienne assez 

 hydraté par la vapeur d'eau contenue dans l'air pour qu'il 

 s en échappe des émanations fatales pour les hôtes du réci- 

 pient. Mais il faut avoir soin, hors ce cas, de tenir le flacon 

 fermé, parce que le cyanure perdrait rapidement au con- 

 tact de l'air ses propriétés insecticides. 



Mais hâtons-nous d'ajouter que cette sorte de préparation 

 de la bouteille à cyanure donne assez peu de satisfaction, 

 soit parce qu'il est difiScile de tenir ce flacon dans un état 

 satisfaisant de propreté, soit parce qu'on peut avoir btau- 

 coup de goût pour l'histoire naturelle et être en même 

 temps le plus maladroit du monde pour édifier l'appareil 

 le plus simple. Nous ajouterons même que le cyanure 

 étant au nombre des poisons les plus terribles, le législa- 

 teur a pris souvent soin d'en entourer la vente de précau- 

 tions très sages et très rigoureuses. C'est donc toute une 

 affaire que de s'en procurer, et l'on n'y réussira peut-être 

 6 — Mars, 1906. 



