2 LE NATURALISTE CANADIEN 



Sur la fin de sa vie, le fondateur du Naturaliste se dé- 

 solait de voir que le goût de l'histoire naturelle faisait si 

 peu de progrès chez les Canadiens-Français ; il allait jus- 

 qu'à se demander si les quarante années de ses efforts et de 

 ses travaux n'avaient pas été inutiles à ce point de v\ e. 

 Assurément son zèle n'avait pas été sans résultat ; mais 

 celui-ci était loin d'être en proportion de celui-là. Il faut 

 bien reconnaître que, depuis les quatorze ans que l'abbé 

 Provancher est décédé, la situation ne s'est pas non plus 

 beaucoup améliorée. 



Il est permis toutefois d'espérer que l'introduction récente 

 des éléments des sciences naturelles dans le programme d'étu- 

 des des écoles publiques de la Province devra, à la longue, 

 avoir pour effet de répandre parmi la population un certain 

 intérêt pour la connaissance des trois règnes de la nature. 

 Les instituteurs et les institutrices étant désormais tenus, 

 par les nécessités de leur enseignement, d'acquérir des no- 

 tions plus ou moins développées sur les sciences naturelles, 

 il est très probable qu'un certain nombre d'entre eux seront 

 pris à l'appât, et voudront pousser assez loin l'acquisition 

 de connaissances si facilement passionnantes. 



Mais nous ne verrons rien de sérieux, en la matière, tant 

 que l'histoire naturelle ne recevra pas de l'enseignement 

 secondaire, en notre Province, une attention beaucoup plus 

 grande qu'aujourd'hui. Et rien ne permet encore de conjec- 

 turer à quelle époque se produira une réaction de ce genre, 

 qui compléterait enfin, nous en sommes sûr, la prédomi- 

 nance intellectuelle des Canadiens-Français sur toutes les 

 races qui les entourent . . En attendant, ce sont les Anglais, 

 non seulement d'icij mais de l'Ontario et des Etats-Unis, 

 qui sont chargés d'étudiei l'histoire naturelle de la province 

 de Québec, ce qu'ils ne peuvent d'ailleurs accomplir qu'a- 

 vec beaucoup de lenteur. 



Revenant, après cette digression sur le peu de progrès 

 que fait eu notre Province l'étude des sciences naturelles. 



