72 l.E NATURALISTE CANADIEN 



DE L'ORIGINE DES PLANTES CULTIVEES 



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Les plantes cultivées furent propagées dans les régions 

 méditerranéennes par les Egyptiens et les Phéniciens. Les 

 peuples Aryens, dont les migrations vers l'Europe eurent 

 lieu vers 2500 à 2000 avant J.-C, ont également répandu 

 beaucoup d'espèces déjà cultivées dans l'Asie occidentale. 

 En Amérique, l'agriculture n'est pas si ancienne et ne pa- 

 raît pas remonter beaucoup plus haut que le début de l'ère 

 chrétienne. 



La distribution originelle cultivée est très inégale. Cer- 

 taines espèces sont communes à 2, 3 ou 4 régions, d'autres 

 sont cantonnées dans une petite partie d'un seul pays. Le 

 Fraisier {Fragaria vesra\ le Groseiller {Ribes rubrum), le 

 C\\2iia.\gn\Ç:r {Castanea vescd)^ et le Champignon de couche 

 [A^aricus campestris)^ sont communs aux régions septen- 

 trionales de l'Ancien et du Nouveau Monde. i.\ucune 

 espèce, avant d'être mise en culture, n'était commune aux 

 régions tropicales et australes des deux Mondes. 



Un très grand noipbre d'espèces sont originaires à la fois 

 d'Europe et de l'Asie occidentale, d'Europe et de Sibérie, de 

 la région méditerranéenne et de l'Asie occidentale, de 

 l'Inde et de l'archipel asiatique, des Antilles et du Mexique, 

 du Pérou et du Brésil, du Pérou et de la Colombie, etc. 

 Certains pays : les régions arctiques et antarctiques, n'ont 

 donné aucune espèce cultivée ; d'autres, comme les Etats- 

 Unis, la Patagonie, le Cap, l'Australie, la Nouvelle-Zélande 

 sont caractérisés par une extrême rareté dans ce même 

 genre de plantes. En général les régions australes n'ont 

 fourni que fort peu de plantes annuelles ; or ce sont celles- 

 ci qui sont les plus faciles à cultiver et qui ont joué le plus 

 grand rôle dans les anciennes cultures de notre pays. Sur 



