LES TERRES RARES DE LA PROVINCE 75 



physiques, et qui se trouvent le plus souvent associés en 

 semble dans un certain nombre de minéraux relativement 

 rares, tels que la céiite, la gadolinite, la monazite, la sa- 

 marskite, la thorite, la fergusonite, le zircon, etc. Ces 

 oxydes constituent, pour la plupart, des bases puissantes 

 combinées, dans la nature, aux acides î.ilicique, titanique 

 phosphorique, niobi(jue, tantalique, auxquels s'ajoute le 

 fluor. Comme exemple de fluorure, on peut citer la fluo- 

 cérite qui contient environ 80 pour cent de cérium avec 

 un peu d'yttriura. Mais, ordinairement, les minéraux qui 

 contiennent des terres rares sont des plus complexes et ren- 

 ferment, outre toute une série de terres rares proprement 

 dites, beaucoup d'autres oxydes métalliques tels que ceux 

 d'uranium, de fer, de manganèse, de la chaux, de l'alumi 

 ne, de la magnésie, ainsi que de petites quantités de plomb, 

 de bismuth, d'étain, etc. 



On connaît actuellement une vingtaine de terres rares 

 que l'on peut classer en quatre groupes principaux : 



1. Glucinium. 



2. Groupe du cérium, comprenant les métaux suivants : 

 cérium, lanthane, métaux de l'ancien didyme (praséodyme 

 et néodyme), samarium, gadolinium, europium. 



3. Groupe de l'yttrium : yttrium, erbium, terbiuîu, yt- 

 terbium, scandium, holmium, thulium, dysprosium, phi- 

 lippium. 



4. Groupe du zirconium : zirconium, thorium et germa 

 nium. Le titane, qui fait partie de ce groupe, a été omis 

 pour la raison qu'on ne le considère plus comme un élé- 

 ment rare. 



Plu.sieurs de ces terres rares (thorium, cérium, zirco- 

 nium, etc.), sont utilisées dans l'éclairage, soit comme fila 

 nients des lampes électriques, soit surtout dans la fabrica- 

 tion des manchons incandescents des lampes Auer et au- 

 tres lampes du même genre ; l'importance qu'a prise de- 

 puis vingt ans l'industrie de ces lampes à manchons incan 



