CHRONIQUE 85 



CHRONIQUE 



L'utilité des requins. — Le Requin a sans contredit 

 une mauvaise réputation. Ou l'appelle ''Tif^re des mers ', ou 

 r " Enneminé des marins", ou de tout autre nom méprisant 

 qui se présente. On lui jette bien des pierres ; et comme il 

 ne trouve que rarement un défenseur, sa mauvaise répu- 

 tation reste. Dura Icx, scd lex\ Et pourtant, s'il faut eu 

 croire un magazine américain, ce pauvre Requin ne serait 

 qu'un humble et utile serviteur public, un poisson-chiffon- 

 nier, quoi ! 



Le Requin est le grand vidangeur de l'océan. Il n'est 

 pas et ne peut pas être — vu sa vitesse relativement très 

 modérée — un poisson de proie. Ouvrez un Requin quel- 

 conque qui a été capturé et vous pourrez vous assurer de 

 ce fait. Quelques fragments de cordages, une boîte de bœuf 

 de conserve, une bouteille bouchée contenant quelque mes- 

 sage fantaisiste, ou une casquette de matelot perdue dans 

 une bourrasque, tout cela tend à prouver que le Requin est 

 un poisson d'affaires, qui a l'œil sur toutes les chances qui 

 peuvent lui arriver ; mais les matières plus digérées de son 

 estomac, consistant principalement en détritus de toutes 

 sortes, prouvent — l'odeur surtout — surabondamment que 

 les premiers possesseurs de tous ces objets n'étaient pas vi- 

 vants ; étaient, de fait, bien morts, lorsque cet inspecteur 

 d'hygiène vint à passer et, les condamnant comme dangers 

 publics, les fit passer dans son propre réceptacle digestif. 



Une foule d'observations soigneusement contrôlées 

 prouvent irréfutablement qu'il n'y a que deux articles de 

 son menu ordinaire que le Requin peut prendre vivants, 

 savoir : un oiseau de mer qui de temps à autre se fait 

 surprendre endormi sur la crête des vagues, et la Pieu vie, 

 cette hideuse créature, dont la lenteur bien connue donne 

 une chance à notre infatigable chiffonnier de la devancer. 



