GLANTRES SCIENTIKigUES I55 



Italie sont un des plus grands fléaux des agriculteurs. 

 Mais ils semblent maintenant être une source de revenus 

 •et l'objet d'une florissante industrie. On estime que l'ex- 

 portation du Lapin rapporte annuellement à l'Australie 

 une dizaine de millions. Et l'industrie se développe rapi- 

 dement. Le revenu ne fera qu'augmenter. 



Comment le Lapin a-t-il été rendu profitable? Les car- 

 "Casses, en chambre froide (cold storage), sont expédiées en 

 Angleterre et dans l'Extrême-Orient à Yokohama etHong^ 

 Kong. Des milliers de caisses à jour en sont journelle- 

 ment expédiées. Mais ceci ne représente qu'une fraction 

 •du profit. La chair de l'animal mise en conserve rapporte 

 aussi beaucoup. Toutefois, ce sont les peaux qui rappor- 

 tent le plus. Chaque semaine, 150 tonnes de peaux sont 

 \endues à Sydney, et 100 tonnes à ^Melbourne. Les prix 

 ont déjà monté de 50 pour cent depuis janvier dernier. 

 Cette dernière industrie est devenue tellement profitable 

 que nombre de chasseurs négligent entièrement les car- 

 casses et ne retiennent que les peaux. 



Au reste, le Lapin australien ne peut plus êtte comme 

 autrefois un objet de si grande terreur. Autrefois c'était 

 un fléau sans profit, et un fléau dont il était impossible 

 d'enrayer la prodigieuse multiplication. Aujourd'hui, non 

 seulement on en retire un immense revenu, mais on peut 

 encore le détruire si ou y tient. Tous les procédés employ- 

 és pour faire disparaître ces animaux si nuisibles étaient 

 jusqu'à présent demeurés sans effet. Mais on vient d'iu- 

 \-euter une petite chaudière à vapeur pouvant se transpor- 

 ter aisément au milieu des champs. Des tuyau.x, partant 

 de cette machine, s'adaptent hermétiquement aux terriers, 

 et des jets de vapeur sont lancés qui vont tuer tous le-; 

 rongeurs à domicile. On a donc le choix nuiintenant ou 

 de les exterminer ou de les convertir en or ! Pour les ex- 

 terminer, il ne s'agit plus que de trouver les orifices de? 

 terriers. Quand on connaît les trous, on prend les Loup-> 



