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celle-ci et vit une masse de douze gros Rats adultes dont 

 les queues étaient nouées ; le correspondant de Kilian fait 

 remarquer qu'il lui aurait été impossible de défaire ce 

 nœud gordien sans le bris-er et qu'il devait é\idemment 

 s'être formé dès le jeune âge des Rats. Il est certain aussi 

 que le Roi de Rats de\-ait être nourri par les Rats libres qui 

 apportaient continuellement de la nourriture dans le trou. 



Passons aux auteurs modernes. Brehm, dans sa clas- 

 sique lie des Animaux illustrée (édition française, 12e 

 série, p, 109), raconte le singulier procès qui s'est déroulé 

 en 1774 devant le tribunal de Leipzig.- un Roi de Rats 

 formé de seize gras individus adultes avait été découvert 

 en janvier dans un moulin à LindenaU et tué par un nom- 

 mé Christian Kaiser ; un de ses amis, Fasshauer, avait em- 

 prunté le monstre, pour le peindre, disait-il. ^lais il en 

 tira parti en le faisant voir pour de l'argent, d'où procès à 

 lui intenté par Kaiser. Le médecin chargé par le tribunal 

 d'examiner l'objet, conclut que les Rats devaient s'être 

 blottis dans un coin pour chercher à se protéger niutuel- 

 lement ; et les excréments des Rats placés au-dessus étant 

 tombés sur leurs queues qui étaient au-dessous devaient 

 s'être gelés et avaient maintenu les queues collées ; dans 

 leurs efforts pour se détacher, celles-ci s'étaient entortillées. 

 Nous ne nous arrêterons pas à cette invraisemblable ex- 

 plication. 



Brehm cite d'après Lenz un autre exemple plus inté- 

 ressant à cause du nombre des Rats qui s'étaient ainsi réu^ 

 nis : " A Dollstedt, près Gotha, on trouva en même temps 

 deux Rois de Rats en décembre 1822^ Trois batteurs en 

 grange entendirent un léger piaulement dans la grange dit 

 forestier ; ils cherchèrent avec Paide du domestique, et 

 virent qu'une poutre était creuse. Dans sa cavité, se trou^ 

 valent quarante-deux Rats vivants. Cette cavité avait été 

 probablement faite par eux ; elle avait environ 15 centi- 

 mètres de profondeur ; on ne Voyait aux alentours 



