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Saint-Pétersbourg^ fut informée par le o;ouveriienr de 

 Vakutsk de la trouvaille d'un Mannnouth gelé, dans un 

 état de conservation presque parfait, enfoui dans une fa- 

 laise des rives de la Berezo\'ka, affluent de droite de la 

 Kolynia, à 200 milles environ au nord-est de Sredne- 

 Kolymsk, c'est-à-dire à environ 800 milles à l'ouest 

 du détroit de Behring- et à 60 milles en deçà du cercle 

 arctique. 



Cette nouvelle, d'une importance capitale, mit en 

 émoi tout le monde savan"". : une expédition fut organisée 

 pour aller sur les lieux dégager le Mammouth, et une som- 

 me de I 1.300 roubles fut affectée par le ministre des Finan- 

 ces de Russie aux paiements des nombreux frais nécessités 

 par la mise au jour de l'animal et son transport au ^lusée 

 de Saint-Pétersbourg. 



L'expédition, sous la direction de M. O. F. Herz, par^ 

 tie le 31 mai 1901. n'atteignit que le 9 septembre la loca- 

 lité où se trouvait le jMammouthi, et après avoir établi son 

 t-ampenrent, elle se mit immédiatement à l'œuvre. On 

 conçoit que c'était une opération délicate et difficile de 

 déterrer un animal enseveli depuis tant de siècles, dont les 

 chairs, les téguments el les os ne devaient leur conservation 

 ({u'à nue gel^e persistante et risqiiaient de perdre toute 

 cohésion et toute adhérence à l'instant fatal où surviens 

 •drait le dégel. 



Il fallut employer de très minutieuses précautions": 

 M. Herx écrivit jour par jour le résultat de ses travaux, 

 et son rapport fut publié intégralement dans le Bidletù'i 

 de V Aiadéniic impcrialc de Saint- Pétershourg. 



Le Mammouth était enfoui dans une haute falaise, à 

 35 mètres au-dessus du niveau actuel des eaux de la Rere- 

 /.ovka et à 62 ntètfes en arrière de la rive. Cette falaise 

 est formée d'une mas.se de terre argileuse mélangée de 

 pierres, de racines, de morceaux de bois agglutinés avec 

 des fr<igments de glace de])uis un temps incalculable. Du- 



