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Ail printemps, on put établir dehors, sur une couche, 

 une centaine de jeunes plants ; dès qu'ils eurent pris de la 

 vigueur, on enleva les châssis, et alors on vit accourir tous 

 les Chats du voisinage qui, en un rien de temps, détruisi- 

 rent toute la plantation. Le Chat de la serre n'était donc 

 pas un animal exceptionnel, ayant des goûts contre nature ; 

 il partageait seulement ceux de sa race ;en la circonstance, 

 il les devançait. Depuis, on n^arrive à élever le précieux 

 arbrisseau qu'en l'entourant complètement d'un treillage 

 en fil de fer, et encore, toute pousse qui s'approche des 

 mailles est aussitôt dévorée. 



Le fait est curieux et suggère quelques réflexions à 

 M. David Fairchild, qui le signale dans Science. 



Comment les Chats ont-ils pris goût à cette plante 

 nouvellement importée et qui leur était complètement in- 

 connue ? Elle n'a ni odeur ni goût spécial que nous puis- 

 sions reconnaître ; l'odorat de ces animaux est-il plus subtil 

 que le nôtre, ou leurs instincts carnivores les portent-ils à 

 goûter à tout ce qui tombe sous leurs yeux, même aux 

 plantes ? 



En l'admettant, comment se fait-il que tous les Chats 

 d'une région aient appris aussitôt les vertus d'une plante 

 (|ui leur était absolument inconnue ? Faut-il croire que le 

 Chat de la serre, chassé de son domaine, a été leur révéler 

 le fruit de son expérience, ou tous ont-ils eu en même temps 

 ridée de tenter une expérience personnelle? Il n'y a pas là 

 un instinct conservé par hérédité, puisque la plante était 

 inconnue aux ancêtres des Chats actuels, aussi bien en 

 .\mérique qu'en Europe. C'est un nouveau chapitre de 

 l'histoire des Chats qui mérite l'attention : Ont-ils, la ques- 

 tion d'intelligence mise de côté bien entendu, des facultés 

 <le recherche et d'investigation plus développées que celles 

 (le riiomme ? 



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