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Namen „Wachspalme", dankt sie ihrem wichtigsten Er- 

 zeugnis, dem vegetabiHschen Wachs, das sie in Schuppen- 

 form an ihren Blättern ausscheidet. Diese Schuppen 

 werden von den jungen, getrockneten Blättern ab- 

 geklopft und in Wasser gekocht, auf dessen Ober- 

 fläche sie sich als flüssiges Wachs sammeln. Man ver- 

 setzt dieses Wachs mit Talg und formt es zu Kerzen, 

 die beim Brennen einen angenehmen Duft verbreiten. 

 Die ältesten Washingtonien der Riviera verfügen 

 schon über einen ganz ansehnlichen Umfang; manche 

 haben es fast zu einem Meter Durchmesser gebracht. 

 Der Dickenzuwachs der Palmen ist aber ein begrenzter 

 und kann gewisse Maße nicht überschreiten. Das 

 hängt damit zusammen, daß die Palmen nicht, wie 

 unsere Holzgewächse, über einen Verdickungsring 

 unter ihrer Rinde verfügen, von dem neue Gewebs- 

 bildung immer wieder ausgehen kann, sondern daß ihre 

 Dickenzunahme auf der Erweiterung schon vorhandener 

 Zellen beruht. Daher der Querschnitt eines Palmen- 

 stammes auch keine Jahresringe aufweist, die der 

 periodischen Tätigkeit eines Verdickungsringes ihre 

 Entstehung verdanken, vielmehr ein faseriges, je 

 nach der Tiefe, mehr oder weniger dichtes Gefüge. 

 Für gewöhnlich pflegt ein Palmenstamm zuerst an 

 seiner Basis die volle Dicke zu erreichen, dann auch 

 ) weiter aufwärts, bis er säulenförmig wird. Doch gibt 

 ^ es Palmen, die nach vollendetem Wachstum an ihrem 

 ( Grunde, andere, die in halber Höhe sich ange- 

 schwollen zeigen. Die Zahl der Blätter nimmt zunächst 

 an einem Palmenstamm zu, später bleibt sie stetig. 

 Die älteren, äußeren Blätter sterben dann in dem Maße 

 ab, als jüngere, innere hinzukommen. 



