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Hundert. Ein stärkerer Gegensatz läßt sich aber auch 

 kaum denken, als der zwischen den üppigen Bedin- 

 gungen des vegetabilischen Lebens in tropischen Breiten 

 und dem kärglichen Dasein, das eine Pflanze fristen 

 muß auf dem arktischen Boden, der schon in geringer 

 Tiefe dauernd gefroren bleibt! Doch vermag der 

 Pflanzenkörper sich auch diesen schwierigsten Bedin- 

 gungen der Existenz anzupassen, so daß es tatsächlich 

 eine äußerste Nordgrenze für die Vegetation auf unserem 

 Erdball nicht zu geben scheint. Sie hört dort nur auf^ 

 wo Schnee oder Eis für immer den Boden bedecken. 

 Anders liegen die Verhältnisse im Hochgebirge, dessen 

 Flora so viele Beziehungen zu der arktischen zeigt. 

 Dort reichen, zum mindesten die Phanerogamen, nicht 

 über eine bestimmte Höhe hinaus. Das hängt im 

 wesentlichen damit zusammen, daß im Hochgebirge 

 die Gegensätze zwischen der Erhitzung am Tage und 

 der nächtlichen Abkühlung zu extrem sind. 



Reich sind die Täler von Mentone an Orchideen^ 

 die fast alle im Frühjahr blühen. Auch manches schöne 

 Farnkraut kann man hier finden, so das Venushaar 

 (Adiantum capillus Veneris)* (S. 19), das mit seinen 

 zierlich verzweigten, durchscheinenden Blättern die 

 feuchten Vertiefungen der Felsen schmückt. Die keil- 

 förmigen Fiedern dieser Blätter scheinen an glänzend- 

 schwarzem Draht befestigt zu sein, sie zittern und 

 flattern bei dem leisesten Luftzug. Schon die Alten 

 haben die dünnen Blattstiele mit dunklen Frauenhaaren 

 verglichen, und von der Vorstellung beherrscht, daß 

 die Naturkörper, besonders die Pflanzen, äußerlich so 

 zu erkennen geben, gegen welche Leiden sie wirksam 

 seien, diese F'orm zur Förderung des Haarwuchses 



