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Südfrankreich fest. Er wurde dem Apoll geweiht 

 und in dem Maße, wie die apollinischen Heiligtümer 

 sich mehrten, nahm auch die Zahl der aromatisch 

 duftenden, immergrünen Lorbeerhaine in Griechenland 

 und Italien zu. Dem Lorbeerbaum gesellte sich vielfach 

 als Kultusgewächs die der Aphrodite gew^eihte Myrte. 

 Schattige Gänge von Lorbeer und Platanen, be- 

 sonders auf dem Marsfelde, luden im alten Rom das 

 Volk zum Lustwandeln ein. Allgemein war im Alter- 

 tum der Aberglaube verbreitet, daß der Lorbeer gegen 

 Dämonen, gegen Zauber und Ansteckung schütze. So 

 suchte, wie berichtet wird, der furchtsame Commodus 

 im Lorbeerhaine Rettung, wenn die Pest im Anzug 

 war. Kronen von Lorbeer legte man Wahnsinnigen 

 um Schläfe und Hals, um sie zu heilen. Lorbeerfrüchte 

 oder -Blätter genossen die Priester des Apollo, wenn 

 sie weissagen sollten; Lorbeer trugen Propheten, wenn 

 sie eine Stadt betraten. Der Lorbeer sühnte das ver- 

 gossene Blut. Daher die römischen Legionen sich ihre 

 P'eldzeichen und Waffen mit Lorbeer reinigten, gleich 

 nach dem Siege. Das hatte den Lorbeer folgerichtig 

 auch zur Trophäe des Sieges und zum Zeichen erfolg- 

 reich vollbrachter Waffentat gemacht. Die reinigende 

 Kraft des Lorbeers veranlaßte seine Verwendung zu 

 Aspergillen. Der Strenggläubige besprengte sich, wenn 

 er den Tempel betrat oder ihn verließ, mit dem Lor- 

 beerzweige, den er in das Weihwasser tauchte, und 

 gern auch nahm er beim Herausgehen ein Lorbeer- 

 blatt vom Sprengwedel in den Mund. Die römisch- 

 katholische Kirche hielt sich nicht an den Lorbeer, über- 

 nahm vielmehr den Ysop (Origanum smyrneum) als 

 Sprengwedel von den Juden. 



