Der Lorbeer brennt, nach Plinius, nur unwillig 

 und zeigt das durch sein Knistern an. Der feuer- 

 abwehrenden Kraft des Lorbeers wurde es zugeschrieben, 

 daß bei dem großen Brande von Rom unter den 

 Konsuln Spurius Postumius und Piso, als die Reggia 

 in Flammen stand, das Sacrarium unversehrt blieb, 

 da ein Lorbeer vor ihm stand. Andererseits war es 

 gerade das Lorbeerholz, das im Altertum zur Erzeu- 

 gung des Feuers diente; doch fing es nicht selbst 

 Feuer, es bildete vielmehr, wie uns Theophrast und 

 Plinius berichten, das Reibholz, während die Unterlage, 

 die durch Reibung entzünd^et wurde, meist aus Weg- 

 dorn (Rhamnus) oder aus Epheuholz bestand. Ein 

 reines Feuer zu den Sacra durfte nur durch Reibung 

 zweier glückbringender Hölzer gewonnen werden, 

 oder den Sonnenstrahlen, die man mit Hilfe von 

 Brenngläsern oder metallischen Hohlspiegeln sammelte, 

 entstammen. Der Lorbeer sollte auch den Blitz ab- 

 wehren, daher der abergläubische Tiberius, wie Sue- 

 tonius berichtet, sich mit Lorbeer bekränzte, wenn 

 ein Gewitter heranzog. Gewisse Wahrnehmungen 

 mögen die Vorstellung erweckt haben, daß dem Lor- 

 beer bei Gewittern besondere Kräfte innewohnen. 

 Denn es werden nicht alle Bäume gleich häufig vom 

 Blitz getroffen. Ernst Stahl kam durch eingehendes 

 Forschen nach Blitzspuren zu dem Ergebnis, daß solche 

 Bäume am wenigsten gefährdet sind, die rasch bei 

 Gewitterregen benetzt werden. Das gilt bei uns für 

 die Rotbuche, die Roßkastanie, die Weißbuche, die 

 Erle. Das sind somit die Bäume, unter denen man 

 während eines Gewitters Schutz suchen darf. Am 

 häufigsten schlägt der Blitz in Eichen ein, auch in 



E. Strasburger, Streif züge an der Eiviera. 



